谢泊渔看见夫人来到了书房门口，便将神思收回，强颜笑了笑。

韦甸芳却不是迟钝之人，一眼看到了夫君眼角残留的些许黯然，便跨进门来，缓缓道：

“夫君，你常道：人生在世，随遇而安；天时无常，自有安排。何故自昨日收到伯伯家书之后，便如此心神怅然，窃窃不安？”

“夫人自嫁入谢家已有十六年，当知我自幼丧父，全凭老母及兄长佑护成人。”谢泊渔拍了拍韦甸芳挽在他臂膀上的玉手，说道，“长兄为父，我与兄长年岁相差虽大，情感却甚相厚。自我出任居兰县令以来，至今已二十余年，半生都耗在仕途之上，惟有偶尔回京之时，才能与兄长相见。本以为从会宁卸任之后，可在京都老宅中与兄长多聚些时日，不想朝堂之上暗流翻滚，权贵相争，竟将兄长卷入其中。如今免了翰林学士之职，贬为琼崖县令。我非替兄长惜其官职，惟念兄长与嫂嫂年老，膝下又无一子，却要因小人的播害而颠沛至天涯之远。既不能享天伦之乐，亦不能安然待老。故而叹息。”

“夫君且莫忧虑，”韦甸芳说道，“夫君兄弟情谊，妾身非是不知。只是似此朝廷之事，非人力所能轻解。只望当朝皇帝能多开圣聪，广纳良言，念及伯伯忠廉之德、侍奉之劳，早日降恩赦免，使伯伯不日归京。夫君也可写下书信，嘱伯伯勿以路途遥远为念，随遇而安，入乡适俗，多看景致，少思政事。亦多用清淡饮食，注重保养体魄。不日归来，兄弟相见。”

“夫人说的是。”谢泊渔对于韦甸芳的话甚觉宽慰，心下顷刻舒畅了许多。抬头微微笑了笑。

这时候，韦甸芳忽然话题一转，说道：

“夫君可记得三王子苍疾殿下自会宁而过、前往西域佛国，已有多少时日？”

“约莫已有三年。”谢泊渔看了看身边的夫人，不知道她为何提起此事。

“当日殿下至会宁，妾身曾随夫君一同拜会。”韦甸芳说道，“观殿下为人，甚是磊落不凡，聪明刚正，颇有贤者气度。”

“夫人所言不假。”谢泊渔想起在会宁招待苍疾时的情景，“三王子气宇卓然，待人接物颇为恳切，当日酒后与我沿河观望景致，相谈甚欢。”

“当日殿下曾言：纵良驹西行，来往佛国，足三年可回。”韦甸芳道。

“确是如此。”谢泊渔道，“殿下一行，所用马匹等物，皆我亲手所备。”

“如今时日已愈三年。倘无别事迁延，殿下亦当归矣。”韦甸芳道。

“只是我等那时恐怕已经身在京都，不能与王子在会宁重聚了！”谢泊渔道。

“夫君偏要与王子相聚会宁？”韦甸芳笑了笑，说道，“殿下归来，自要星夜归京。既入京都，你二人要相见，只在旦夕。以妾身之愚见，可将伯伯之事言与殿下。以殿下为人，或可出手相助。殿下在陛下身边侍奉，早晚言及伯伯好处，陛下感怀，必能令伯伯早日归京与夫君团聚。”

听了夫人的一席话，谢泊渔恍然大悟。低头仔细想了想，也算是个办法。心下顿时豁然了许多，望着韦甸芳道：“夫人蕙心兰质，我不如矣。”

韦甸芳并无多言，只是倚在他身边，嫣然一笑。

谢泊渔望着窗外的老桂树，景致并无任何变化，却扫去了之前的凄凉气息，平添了许多温存的色调。

这时韦甸芳像是想起了什么似的，突然问道：

“夫君，今日月清和星极哪里去了？怎么一整日也未见人影？眼下新任郡守到来在即，切勿一时忙乱，令他二人肆意闲逛，滋生事端！”

“这……”谢泊渔一时有几分语塞，“他二人……”

“他二人如何？”韦甸芳有种不好的预感，微微蹙起了双眉。

见相瞒不过，谢泊渔只有说了实话：

“他二人随燕兄押解着凶犯，往居兰山去了……”

“这……燕兄在居兰山是要杀人祭坟，他二人跑去作甚？你如何不拦着？”韦甸芳有点微嗔。

“是我让跟着去的。”谢泊渔不再遮掩，说道，“月清如今已经二十二岁，星极也已十五岁，都不是什么小孩子了。如今天下攘攘，早晚有事。身为男儿，刀剑随身，杀伐征战，自不能免。我也是想让他二人借此壮壮胆气，不要只读圣贤书，而废了英雄事。”

“这……”韦甸芳知道谢泊渔总有他的道理，一时不知道说什么好。

谢泊渔见状安慰道：

“夫人不必担心。有燕兄在彼，自有处置。”

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居兰县境内，居兰山上。

二三十人人沿着曲折的山径拨草而行。山道间光影交错，不时有鸟鸣虫叫。

内中一个面容清秀的少年低声问道：

“云伯今日为何不说话？”

“云伯杀人的时候从不说话。”旁边的青年挑了挑眉说道。

“为什么？”少年问。

“他喜欢用沉默来让被杀的人感到煎熬。”青年答道，“这个人越该死，云伯的话就会越少。”

“今天出了会宁城之后，云伯可是一个字也不曾说过。”少年道，“是不是今天的凶犯该死至极？”

“这个嘛，”青年看了看他的弟弟，微微笑了笑，“那就得问云伯了。”

少年便不再言语，只是用力握了握悬在腰带边的漆夜匕首，似乎是想为自己壮壮胆气。

居兰山原不算太高，不一刻，便到了山顶的开阔处。众人沿着杂草间时有时无的小径，又往前走了约莫半个时辰，便停了下来。燕观云站在队伍之前，身着蓝灰色劲服，腰间悬着一把笔直的长剑。尽管已四十八岁，胡须与鬓髯之间略有斑白，但是他的身形却依旧如他的长剑一样笔直。眉目间更隐隐藏着一股侠客气魄。而他，其实原本便就是一个侠客。二十多年前，他以三十二路观云剑法少年成名，与其兄长燕平沙纵横会宁、谷川、云下一带，无有敌手。及至后来，兄长燕平沙倦于江湖声名，在当阳道上与一老道携手销声匿迹，他便也逐渐对江湖上的争斗日益疏懒了。但是他的剑法却未懈怠，多年过去，更加精熟。如今，燕观云的身份是郡守府中郎将，主管缉寇。同时，他也是郡守谢泊渔身边最得力的心腹护卫。

此刻，天光正盛，松柏之下的疏影随着山风轻轻摇摆。一排坟茔像棋子一般，正排列在山崖边的光影里。看到这样的坟场，谢月清和谢星极兄弟两个不由得怔在队伍边。

“十八口……”谢星极抬头看了看兄长，说道。

谢月清回看了星极一眼，轻轻摇头，没有说话。

只见燕观云解下腰上的佩剑，递给一边的兵丁，走到一座主坟前，凝视了片刻墓碑上的刻字，突然跪在了乱草上。

“陈兄别来无恙！”燕观云眼角微红，对着墓碑说道，“自兄长别去，弟苟活于世。而来已近二十年。二十年间，愚弟并非眷恋残生。实乃不报此仇，愧与兄长相见。当日在兄长庄上行恶者，共计一百三十二人。数年之间，为我抓捕伏法而死者一百一十九人；死于病患者十人；惟有首恶三人，潜地无踪，多年缉之不得。如今，经我多方寻觅，过云下之地，穿弥瘴之泽，于境边属国厄兰城内，将凶徒尽皆拿下。当以其头祭兄长一家亡灵！”

说罢，燕观云站了起来，用手在墓碑之上轻轻抚了抚，便转过头对着月清星极二人说道：

“二位少爷是不是觉得我杀戮过多了？”

月清和星极两人对视了一眼，心里想说“是”，但却没能说出口。此刻云伯的眼神实在是有些狠绝冰冷，与平日的亲和宁静之态大相径庭。

欲知后事，且看下回。