燕观云见柳兰之虽然半醉，头脑却并不混乱。 不但慨然答话，还邀他入座，便也不多客气，拱了拱手，撩起衣襟坐在了对面。星极立在月清旁边，见这老头儿喝醉了还出口成章，颇觉有趣，便偷偷掩着嘴笑了笑。

那柳兰之饮下杯中残酒，说道：“岭南故土，我已多年未归。身居京华，宦海飘零，只我兄弟一家守护着故园。我侄儿闻一倒是每年都来京都看我，常说起岭南人事。往日也曾听得他说起会宁有个剑客姓燕，为人磊落，剑法颇为了得，后来因什么变故，便隐退江湖，在谢泊渔幕下做了武官……莫非正是足下？”

燕观云点了点头，说道：“正是在下。当年不才曾和贵侄于河间相识为友，后又在岭南以君子之道论剑，颇引以为知己，多年间亦偶有书信往来……”

柳兰之毕竟尚有醉意，不待燕观元说完，就自顾自地继续说道：“既曾为剑客，必然善饮。来！满饮此杯！”说着，拿出个白瓷小杯，斟了满满一杯，几乎溢在桌面。

燕观云怔了一下，不知道为何柳兰之一个人喝酒却备了这么多酒杯。莫非正是为了兴起时，多摔几个听响么？这也真是难为了楼下的昆仑奴了。便急忙接道：“老先生之酒如何能拒！”说着一饮而尽。

柳兰之见燕观云果然豪爽，并无忸怩之态，心下欢喜，说道：“老夫虽不曾见过你，你那府主谢泊渔我却认得。谢郡守镇守会宁多年，政绩卓然，是个少有的栋梁之臣。其兄大学士谢赫渊也与老夫交厚……”提到谢赫渊，柳兰之眼里不由得忽然黯然了下。

燕观云见柳兰之既认识谢泊渔，又与谢赫渊交厚，便指了指一边的月清和星极道：“他两个正是谢大人的公子。这个是谢月清，这个是谢星极！”

柳兰之回头去看，见一个玉树临风，一个面若冠玉，便轻轻点了点头，道：“谢氏一门，果然个个一表人才，不失世家之风！”

月清和星极急忙上前行了个礼，说道：“见过太傅老先生！”

柳兰之便问道：“你们父亲何日到的京都？早前曾听得朝上人说会宁郡守将赴京述职，不想竟这么快回来了！”

谢月清拱了拱手，说道：“我等昨日才随父亲入京，在南郊老宅安顿下来，今日一早父亲便上朝去了。我兄弟二人无事，便跟着云伯来西市略闲逛一番。”

柳兰之此刻酒醒了几分，心情也好了很多，便说道：“自你们伯父走后，谢宅我已多日不曾去得，既然谢郡守回来了，过几日我当前往贵府拜会！”

“恭候太傅大驾！”

柳兰之招招手，让他二人也入座。四个人便在桌前天南海北地随意话了些家常。楼下的昆仑奴竖着耳朵，听得楼上全无吵闹，相谈甚欢，气氛融融，就好似从不曾发生过醉闹一般。不免觉得有几分惊奇，但是心里终归是安然了。

这时，星极见柳太傅面目慈善，为人随和，便张口问道：“刚才听见太傅老先生说：‘一杯敬天地，一杯敬阴阳，一杯敬英杰，一杯敬猪彘’，前三者足可敬，只是为何要敬猪彘？”

月清见星极又顽皮，没了大小，便低声劝阻：“太傅适才酒后言语，小孩子家如何乱问？”

柳兰之却摆着手，笑了笑道：“不打紧，不打紧！我既说得，他如何不能问得？”

月清见太傅这样说，便也不再说什么了。

柳兰之顿了顿，饮下一杯酒，略一沉思，说道：“这个却不是该在坊间说的话。如今天下的局势，和以往大有不同。良善见黜，奸佞上位。英杰多无用武之地，小人常有弄权之时。老夫一时间饮了几杯浊酒，感念先帝时的世风，不免便有些忿忿不平，说出些无边际的疯话来。适才所说的猪彘，无非是那些胸怀叵测，见利忘义，不知忠君报国，只知中饱私囊的小人而已。老夫虽曰敬酒，实则恨骂而已……”

谢星极听了，一时有些怔住了，便和兄长月清对望了一眼。谢月清此时也有些不明就里。他们在会宁日日享受着清平，朝堂中的情况，如何知晓？如今听柳兰之这么一说，两人便不免对早上入朝的父亲隐隐有些担心起来。

燕观云听了说道：“老先生果然是个心直口快之人。只是市井之间，难免有权贵耳目，老先生虽位列三公，也不宜在坊间发此言论，恐引祸上身……”

柳兰之便趁着余醉一吹胡子，瞪着眼说道：“他们敢把我怎么样！如今虽是小人得势，也还没到道路以目的那一步！有朝一日陛下昭彰圣聪，必然肃清宵小，重振朝纲！”

燕观云见柳兰之依旧有些醉意，便说道：“老先生说的是！”

柳兰之忽然一拍桌子，笑道：“罢了，罢了！这些话不提它了！自谢学士去了琼崖之后，老夫常觉无趣，每日烦闷，便喜欢在这西市上略饮三五杯来浇愁。今日得遇燕将军和两位公子，陪老夫闲坐了这许多时，胸中不快不觉间一扫而光。时候不早，老夫也当归去了。明日一早还要进宫为九王子讲学！”说着站了起来。

燕观云与星极兄弟两个也连忙起身，说道：“老先生酒后恐行走不便，不如我等驾车送老先生归府？”

柳兰之摆了摆手，说道：“不劳不劳！我带的随从就在外面，马车停得也不远。”

说着燕观云扶着柳兰之就下了楼。昆仑奴在楼下慌忙迎过来。门外的随从见太傅下楼，便也急忙进来接住。

柳兰之从怀中掏出一锭银子，向着昆仑奴说道：“今日又摔了你的杯盘，便赏你一锭大银！”

昆仑奴双手连忙接住，陪着笑道：“不碍事，不碍事！太傅老爷多多惠顾！”

柳兰之与燕观云三人略一作别，便在随从的搀扶下，进了马车，踢踢踏踏地往远处而去了。

燕观云结了账，和月清星极来到街上。见日已西斜，便说道：“我们也回去吧。夫人该担心了！”

星极望着远处马蹄扬起的团团尘埃，说道：“若是朝廷上净是小人，我们不如劝劝父亲，依旧回会宁去吧？”

月清将手搭在星极肩膀上，笑了笑说道：“哪朝哪代还没几个小人了？父亲英雄一世，可不会似你这般小孩儿软弱心肠！再说了，父亲如今已从会宁卸职，会宁便和我们无甚关系了。如今，牡丹城外的谢宅才是我们的家！”

欲知后事，且看下回。