“爱卿，爱卿……”苍定彬见宋时敬走了神，额上还掉下豆大的汗珠来，忙唤道。

“太尉，太尉……”李银华在旁边见了，也急忙一阵呼唤，并上前推了推宋时敬的肩膀。

“陛下恕罪，陛下恕罪……”宋时敬猛然醒转过来，立刻意识到自己失了态。

“爱卿莫非身上有恙？”苍定彬见宋时敬脸上青一阵白一阵，便问道。

“多谢陛下关爱！臣身上并无疾病。”宋时敬微微鞠了一躬，连忙掩饰道，“臣方才听陛下讲述那花中仙子的奇闻，深感惊奇，不知不觉，一时竟入了神，实是无礼，还请陛下恕臣慢君之罪！”

“无妨，无妨。”苍定彬见宋时敬如此说，便不以为意，笑了笑道，“这个话头，说起来确实不可思议，难怪爱卿要走神了。”

宋时敬见皇帝这样说，便放心了。但是关于皇帝陛下口中所谓的花间仙子肩背之间也有鹿首纹身的事，他依然有些提心吊胆。想着：

“莫非是有人要暗算本官不成？将我夫人的秘事报告给了陛下，陛下便故意杜撰了这样的故事来试探于我？”

细想之下，又觉得这样的推论全无道理。首先，他自信夫人梅近溪的身世绝无人知晓，而夫人身上的秘鹿图形更是私密，除了他不可能有他人见过。其次，就算有人要暗算他、攻击他，以其夫人梅近溪的事来作为把柄，实在是有几分荒唐，甚至可笑了。

想到这里，心里便略略松了口气。不过，他却依旧不敢掉以轻心，因为他的夫人梅近溪虽然早已去世，但是他的家中还有一个人肩背之间也有鹿首纹身。

这个人不是别人，正是他的女儿宋可忆。

宋可忆身上的秘鹿图形，与她母亲梅近溪的一样，其实根本不是什么纹身，而是天生的胎记。

对于这秘鹿胎记背后的秘密，宋时敬多年前早就打定了注意，决定带进棺材里，就是死，也绝不会告诉给任何人。就是女儿宋可忆，他也从未提及过这个秘密，而且永远不会告诉给她。

女儿是他这一生最后的牵挂，他决意保护她，宠溺她，让她过一世平安富贵的日子，绝不与任何的险恶之事扯上关系。

因此，他只希望她做一个有权有势、无忧无虑的富家千金便好。他不需要她有什么过人的才能，更不需要她有什么神秘的血统和身世。

此刻，皇帝口口声声在说什么花中仙子，其描述颇为香艳，宋时敬暗地里便不由自主地为女儿宋可忆担心起来。

他生怕皇帝陛下忽然将话锋一转，问起他的家事来。倘若皇帝知道了他的女儿身上便有所谓的鹿首纹身，难免会认定她就是什么花中仙子，也难免进一步地提出些逾越人情的荒唐要求来，到最后，这件事就极难收场了。

为官数十年，宋时敬头一次感觉到了“伴君如伴虎”这句俗语真正的含义。想到这里，他不禁偷偷望了一眼近旁的帝归草，隐隐地有种悔不当初的感觉。

此时，窗外的暖风忽然吹进楼里，帝归草上的花叶蓦地一震，发出“叮叮咯咯”的脆响，如同少女的笑声。

苍定彬与李银华对这样的响声早已习以为常了，并不在意。宋时敬听到这声音，却不禁打了个寒颤。

苍定彬见宋时敬恢复常态，便接着将那日所见的事说了下去。直说到花仙子骑着梅鹿，引他一路相随，误入东园，撞见谢泊渔夫人韦甸芳的那一幕。

“谢泊渔的夫人？”宋时敬听到此处，心下更是疑惑，但是方才心底的惊惧和担心却忽然之间冲淡了。

“朕不曾想，这韦氏竟然和那花中仙子容貌身姿一模一样！”说到此处，苍定彬不禁感慨起来，“你说奇也不奇？”

“哦？竟然有这样的事！”宋时敬对于皇帝陛下的故事走向深感欣慰，忍不住流露出比皇帝本人还惊喜、甚至夸张的语气来，附和道，“岂止是奇，简直是匪夷所思、叹为观止！”

说完这句话，宋时敬才意识到，方才不过是虚惊一场。尽管皇帝嗅了帝归草之花初开时的异香，产生出那样的奇遇或者说幻境，但毕竟在皇帝眼里鹿首纹身并不是重点，重点是那花仙子的容貌在东园的牡丹花下与一个真实的女子重叠在了一起。

宋时敬心中忽然一阵暗笑，想着，不管这个女子是谁，不管她是谁的夫人，如今只要皇帝陛下对她起了兴趣，他就一定要促成此事。

“那花仙子骑着梅鹿，撞在牡丹丛中便消失得无影无踪了，”苍定彬讲到此处不免有些喜形于色，他很高兴将这憋在心间数天的心事对着他的宠臣讲了出来，接着道，“朕抬眼细看时，惟有韦氏立在牡丹丛中，美若天仙，分分明明便是那花仙子的化身！”

“如此说来，这也是一种缘分。”宋时敬既已摆脱了自己的苦恼，哪里顾那谢泊渔的死活，于是牵强附会、阿谀逢迎地顺着苍定彬的心愿说了下去，道，“想来那韦氏前世必是个花中仙子，今生为人，却依旧保留着前世的美貌。陛下前生必然与那仙子有一段未了之缘，如今受这帝归草的指引，要觅到仙子真身，了此情缘。情缘既了，或可携手飞升，同列仙班！”

宋时敬的一通鬼话，即使是站在旁边的大太监李银华听在耳里，也觉得荒唐至极。而这样荒唐至极的鬼话背后，却是一种令人毛骨悚然的险恶用心。

李银华暗暗想道：

“宋太尉啊，宋太尉，难怪你是朝中的第一权臣！为了迎合君意，真是什么样的话都能讲出来，而且还能自圆其说，头头是道！老奴我自愧不如！也罢，还好老奴我早早地结交上了你，只要不与你为敌，便是人生第一幸事，遑论什么你吃肉我喝汤的恩惠了！”

而这种连三岁小孩子也不肯信的鬼话，此刻在皇帝苍定彬耳里，却是金玉良言。因为这时的他，早已被某种欲望蒙蔽了双眼和心性。手握至高权利的他，在欲望高涨之时，只希望别人顺着他，为他说出他想说却不便说出来的话。

谁能做到这一点，便有机会成为皇帝的宠臣。而太尉宋时敬在朝中为官几十年，每次在皇帝需要的时候，他总能做到这一点。也难怪朝中权臣更迭好似走马灯，惟他屹立不倒如青松了。

欲知后事，且看下回。