出云通往备后的山道上。

越过这座山之后，就进入备后了吧。坐在车上的桂元澄心中想道。这一路上他一直在盘算着回去之后该如何向家中众人解释隆元的死讯，毕竟不是每一个人都能象自己和赤川一样看破山中家的阴谋。特别是马上就要成为毛利家新一任家督的毛利辉元，他能平静地接受自己父亲的死讯吗？

“还好赤川这个家伙能够站在我这一边。”桂元澄自言自语道。他和赤川元助认识了四十多年，也斗了四十多年，从战场上的先锋到家中的席宿老，两人无时无刻不在暗地里竞争，成为家老之后，两人更是将这种竞争公开化，在家中形成了桂和赤川两派，要不是最近几年吉川元春的迅崛起再加上两人也都上了年纪，恐怕争斗还会继续下去。

想到自己已经过了花甲之年，桂元澄不禁苦笑了一下，同主公元就并肩驰骋在西国土地上的一幕幕仿佛就在昨天一般。

“这样看来的话，人生还真是短暂呢。”这是桂元澄在遇袭之前，说的最后一句话。

“啊！”“啊！”“啪！”

我眼看着秋上和横道射出的箭正中目标，而我的箭则被驾着中间那架马车的年轻人伸手抄住。

不是吧大哥，至少你也侧身子躲躲，让我面子上好过得去，你这样一手接住让我在手下跟前很没面子的。我心里这样想着，手上却一点不放松，因为在两个马夫中箭之后，毛利的士兵马上向我们的方向冲了过来。

秋上和横道两人也把手里的箭连珠一般地射向毛力军，而寺元久政则面无表情地拄着他的大镰刀。这倒不是寺元偷懒，这家伙在跟他师傅修行的时候就压根不知道武士需要懂得射箭这个道理，他那个师傅估计也是个半吊子野武士，认为只要有一身好武艺就可以成为武士了，却不知道真正的武士从很小就学习射箭这项基本功。

随着我们手里箭支的减少，倒下去的毛利士兵也越来越多，等这些士兵真正冲到我们跟前的时候，已经被我们消灭了大概二十个了。

见士兵冲到身前，寺元久政冷哼一声，也不待我下令便一挥手中的镰刀，杀了出去。

毛利士兵的注意力还在被我们三人射出的箭支吸引着，没有想到突然有人从树后杀出，一个照面间便有两人丧生了寺元的镰刀之下。

但是能够担任护卫使者责任的士兵都是一些久经战阵的老兵，略一慌乱之后，马上组织起了抵抗，而当他们现寺元只有一个人的时候，更是迅形成了对他的包围。

秋上和横道见寺元已经与毛利士兵交上手，唯恐人都被他一个人杀光，立刻一个拔刀一个提枪地冲了上去，完全无视我这个“总指挥”还没有布命令。

遇到这种不听号令的属下真是伤脑筋。我暗自摇了摇头，也提枪加入了战团。

尽管这些毛利士兵的临战经验很丰富，但士兵毕竟是士兵，哪是我们几个如狼似虎的家伙的对手，而且他们刚刚冲上山坡气息没有喘匀，于是战斗很快分出了胜负。

“啪！”我一脚踹飞一个被我用长枪贯穿的士兵，回头一看秋上他们那边也都搞定了。

“小杂鱼真不过瘾。”秋上将长刀搭在肩膀上道，他的身边倒着八具尸体。

“希望那几个使者别这么没用才好。”横道也收起长枪道，他的身边也躺着八个毛利家的士兵。

“……”寺元没有说话，而他身边则是……一地的肉块。

“这个、我们还是赶紧下去吧。”我咳了一声，然后快步来到了停在大6上的马车前。

事情到目前为止进行得很顺利，除了有一点让我感到奇怪，那就是坐在车里的使者为什么这么沉得住气，按理说生这么大的动静，就算能沉住气不跑，但至少也该从车里出来看看吧。还有中间那辆车上的马夫，从他能一手抓住我射出的箭来看，应该是一个身手不错的家伙，为什么刚才他眼睁睁看着我们杀人而不出手阻止呢？

无论如何也不能就这么等着，我朝寺元使了个眼色，然后目光望向中间的马车。

寺元当然不会不明白我的意思，手中镰刀一翻，身子已经纵向马车。

见寺元冲了上来，那马夫也从座下抽出一把武士刀，高高举起后以强袭的姿势向着寺元一刀劈去。

见对方不但不逃反而向自己进攻，寺元眼中凶光一闪而逝，手中的大镰刀从下向上迎上了对方的长刀。

“当！”一声巨响，寺元在空中的身子直直飞了回来，而那马夫则一**坐回到马车的座位上。

“呸！”寺元吃亏吃在刚才身在空中，但是见自己竟然被一个马夫逼退，不禁有点恼羞成怒，一落地就打算再冲过去。

“等一等。”我抬手制止住寺元，然后朗声道，“在下兄弟四人是在这条道路上讨生活的，只要几位大人留下买路财，在下会毫无伤地送几位离开。”

见对方仍无反映，我又向秋上使了个眼色，秋上一跃而起，手中三尺长的大刀猛地向第一辆马车劈去。

我就不信你能眼看着自己被劈成两半。我在心里想道。

“当！”“啪！”就在秋上的大刀要触到马车的时候，一道白光突然从车中激射而出迎了上去，一声巨响之后秋上退了回来，而一条灰色的人影则冲破马车落到我们面前。

这个老家伙是谁，毛利家竟然还有武艺如此高强的人？我仔细打量着这个能把秋上一刀逼退的人，满头花白头至少得五十岁以上、不对，看皱纹的话应该得六十岁了。

“阁下武艺如此高强，难怪不肯交出买路钱了。”我冷笑一声道，“不过在下兄弟也不是吃干饭的，恐怕阁下的性命今天就要交待到这里了。”

“嘿嘿，到现在这个时候还在这里装模作样啊。”老头用他那一双三角眼盯得我浑身毛，“你们是山中家派来的杀手吧。”

“是这样的，赤川大人。”我刚想否认，那马夫突然开口道，“那个背着五条长枪的人就是原来尼子家的先锋横道正光。”

不是吧，这样都叫人看出破绽来。我扭头看了看横道身上背着的长枪，心说你背多少条枪无所谓，好好背就是了，干嘛要绑得和个大蜘蛛一样，唯恐别人不知道你是横道兵库之介么？

我又看了看寺元久政那把大得离谱的镰刀，还有秋上那隔着十米就能闻到的酒气，心说早知道这样就不浪费时间去化妆什么山贼了。

“呵呵，早就听家里人说尼子家除了几个出类拔萃的年轻武士，想必就是阁下几位吧。”这时第三辆马车的帘子也被掀开，一个须皆白的老者从里边走了下来，尽管他的口气很温和，但我能感觉到他身上的杀气不弱与第一个老人。

只见他不紧不慢地走到第一个老者的身边，仔细打量了我们四个一遍，才慢条斯理地道：“能接下赤川大人的一刀还真是不简单呢，不知道是山中家的哪一位呢？”

既然被人家认出来了我索性就不再隐瞒，我一把扯下头巾，道：“在要别人说出名字之前，是否要先自报一下家门呢？”

“哦？呵呵，的确是在下失礼了。”老者见我如此从容反而一愣，随机笑着道：

“这位是赤川元助大人，而在下，则是毛利家的桂元澄。”