界町。
铃木佐太夫？听到这个名字，我不由仔细打量起眼前这个貌不惊人的胖子来，都说人不可貌相，这话真的是一点都不假啊。如果不是他自我介绍，说什么我都无法把眼前这个丢到人堆就找不到的胖子和战国历史上最著名的雇佣兵团领联系在一起。
“你、你就是铃木佐太夫大人？”马脸和尚似乎也知道眼前这个胖子的厉害，说话的口气不由变得恭敬起来。
“呵呵，正是在下。”铃木佐太夫并没有因为和尚态度的转变而有任何变化，仍是一副和蔼的样子道，“虽然在下对本愿寺的大师们仰慕已久，无奈眼下却是听命于今井宗久大人，为了本町的治安不得不请几位大师收起武器了。”
那马脸和尚本也不认得佐太夫，只是听本愿寺领导人之一的下间赖廉谈起过，赖廉在那次谈话中给予了杂贺众极高的评价，并告诫本愿寺的僧人们没事不要招惹杂贺众。
虽然听说过杂贺众的大名，但眼前这个叫做铃木佐太夫的男子似乎并不像传闻中的那么可怕，因此马脸和尚的胆子又渐渐壮了起来。
“铃木大人的话，本来小僧不敢不听，”马脸和尚奸笑了一声，假惺惺地道，“不过小僧是奉法主显如大人的命令，一定要把这几个在石山町犯下杀人罪行的家伙抓捕归案的。”
我呸！听了这和尚的无耻言论，我不由大为鄙视，先不说就评你这种家伙能不能见到显如，就算是能够见到，恐怕显如先杀的也是你们这些个在外边败坏本愿寺声誉的家伙们吧。
铃木佐太夫似乎被这家伙的鬼话所迷，他先是低头思索了好一会，然后才抬起头来，满面歉意地道：“虽然很抱歉，但在下还是不能答应大师的请求，毕竟眼下杂贺众是被今井大人雇佣的，保卫界的安宁是我们的要职责，至于显如大人那里，在下日后会亲自登门说明的。”
佐太夫的退让让马脸和尚的胆子更壮，心道杂贺众也不过如此，因此大咧咧地道：“这可叫小僧为难了，显如大人的命令那可是谁都不能违背的，如果大人执意阻拦的话……嘿嘿。”
他冷笑着回头看了看身后的众僧兵，心想只要一会动作快，就算把这胖子一起收拾了都有时间逃走。
“如果在下执意阻拦的话，大师莫非真的要以多欺少？”铃木佐太夫吃惊地道。
“嘿嘿，虽然杂贺众的铁炮天下闻名，但就你们两个人也成不了什么气候，今天佛爷还真就要以多欺少了！”见佐太夫这副样子，马脸和尚再也没有顾虑，撕下面具恶狠狠地道。
随着他的话语，众僧兵们也都亮出了兵器，只待领一声令下，便要把我们连同铃木父子格杀当场。
“本想息事宁人的，不过看着样子似乎对有些人不得不严厉一些啊。”见这情形，铃木佐太夫眉头紧皱，自言自语道。
我没有听到佐太夫最后这句话，见和尚们都亮出了家伙，不由也向秋上等人使了个眼色，示意一会真打起来的话不要误伤了铃木父子。
“砰！”就在我们与本愿寺僧兵之间的打斗一触即之刻，一直没有说话的铃木重秀突然举起手中的铁炮向天开了一枪。
“哗！”枪声未落，无数头缠黄巾、手持铁炮的杂贺众从町中的大街小巷涌出，把本愿寺那五十多个可怜的和尚围在正中。
“现在的状况，算不算我们以多欺少呢，大师？”铃木佐太夫脸上还是那副与人无害的笑容，客气地问道。
面对突然逆转的情势，马脸和尚的腿都吓软了，嘴唇哆嗦了半天没有说出话来。
真是个窝囊废。我鄙视地摇了摇头，听铃木佐太夫继续说道：“既然大师对我们以多欺少这件事没什么意见，是否可以把手中的兵器放到地上呢？”
“当！”“当！”“当！”
所谓兵熊熊一个，将熊熊一窝，见带头的马脸和尚这么不争气，其他僧兵也都十分自觉地把武器丢到了地上，生怕晚一点会被铁炮打成筛子。
见所有僧兵都缴械投降，佐太夫笑嘻嘻地来到马脸和尚身边道：“本来在下也不愿与大师们为敌的，不过大师们一再相逼，在下不得已只能被迫自卫了。”
“大、大人饶命～～”马脸和尚此时凶相全无，满脸鼻涕眼泪的哭求道。
“唉，我们与本愿寺本就井水不犯河水，当然也不敢要了大师们的性命。既然这样――”铃木佐太夫无奈地叹了一口气，回头对手下说道，“那就随便揍他们一两个时辰吧。”
本愿寺的和尚们瘫坐在地上，望着无数彪形大汉逐渐向自己靠拢过来……
“不！！！”
……………………
……………………
“刚才多谢铃木大人解围了。”界町的村边，我感激地对铃木佐太夫说道。
“呵呵，让阁下这种尊贵的客人在界受惊，实在是在下这个治安官的失职。”佐太夫仍是那副笑脸道，“还请山中大人不要怪罪才好。”
“咦，你知道我是谁？”见对方一口叫破自己的身份，我不由吃了一惊，我一直以为对方是从服饰上看出我们不是一般武士的。
“呵呵，象山中大人这么有名的人物，我们界的探子可是很关注的哦。”佐太夫笑嘻嘻地道，“自从大人进入界以来，就一直有人保护着大人的安全。”
不是吧，一直有人……听了佐太夫的话我不由一身冷汗，那昨晚我和阿国……
佐太夫似乎看出了我窘相，忙道：“我们的探子都是很懂行规的，涉及客人的私事他们都不敢乱说的。”
这样还好。我暗自松了口气，又听佐太夫道：“其实以山中大人的身手，那样的小角色本也不在话下，不过因为我们杂贺众收了今井大人的保护费，因此不得不越俎代庖了。”
“哪里的话，”见对方那么客气，我当然也要回敬一下，“如果不是铃木大人的话，恐怕我们要纠缠很久呢。”
“总之像山中大人这样的人物能够光临界町也是我们的荣幸，如果以后有什么事情的话不要忘记招呼我们杂贺众。”说这句话的时候，铃木佐太夫收起笑容，并向我深施一礼。
像杂贺众这样的雇佣兵团在战国并不少见，比如著名的蜂须贺小六原本也是出身雇佣兵团，不过雇佣兵的命运也比较悲惨，如果太弱容易被人吞并，太强则容易招致各大名的猜忌，被大名们联合剿杀。因此大的雇佣兵团一般都喜欢傍上一个比较大的大名家，以便在这战乱的时代求得一席生存之地。
因此对佐太夫的请求我也很理解，因此道：“铃木大人请放心，只要我山中幸盛在，山中家就永远是杂贺众的好朋友，希望以后我们有合作的机会。”
“多谢山中大人。”见我这么轻易就答应了自己的请求，佐太夫感激地再施一礼。
“因为还要急着参加近江浅井大人的婚礼，在下就此告辞了。”我回了一礼，招呼秋上等人便要离开。
“这个，请稍微等一下。”一直没有开口的铃木重秀突然道。
“哎，重秀大人有什么事吗？”我这才注意到这传说中的铁炮达人，与在战场上的活跃相比，生活中的重秀要沉默地多，或者用腼腆来形容更恰当一些。
“请问，佑直是在大人的帐下效力吗？”铃木重秀憋了好一会，才问道。
“是的，重秀大人与佑直相熟吗？”出云平原一战，山中家铁炮骑兵队的名声传遍天下，作为队长的稻富佑直也成了名人。
“呵呵，以前稻富大人曾在在下手下效力过，”铃木佐太夫接过儿子的话头道，“小犬与他颇有交情，当然，两人也一直暗中较劲。”
原来如此啊，我点了点头道：“佑直在在下手下一直很出色，是相当值得信赖的家臣呢。”
我一边这样说着，一边趁热打铁道：“如果铃木大人将来遇到什么情况的话，山中家随时欢迎大人的到来。”
“多谢山中大人美意。”佐太夫躬身道。
就在这时……
“啊――不要啊――”
“怎么回事？”听到惨叫的佐太夫皱眉道，“不是说好叫他们揍个把时辰就停手的么，现在的手下真是越来越不听话了。”