晚上，山城国，山路中。
“哈秋！”丸目长惠打了个大大的喷嚏，抱怨道，“明明就是路痴，还偏要给大家带路，这下好了，连个住宿的地方都找不到。”
“这个……”我一边搓着手，一边暗骂这山里的鬼天气真是让人琢磨不透，白天热得让人出汗，晚上寒意却又这么重。
不过使大家遭受露宿之苦的人正是我自己，因为觉得在山里更能锻炼一个人的方向感，又自恃曾经到过一趟二条城，因此我当仁不让地做起了导游的职务，而将足利义祥这个老山城人抛在了脑后。
可眼下的情景再一次证明我的方向感的确不怎么样，看着大家瑟瑟抖的样子，我也不由一筹莫展。正在这时……
“如果在下没有记错的话，这附近应该有一处荒废的宅邸。”一直没有说话的足利义祥开口道。
“有住的地方？”丸目长惠和早川望眼冒星光地看着足利义祥，后者在四道灼人目光的注视下感到一阵巨寒。
“咳，这个……”眼下的情景实在不容我再逞强，因此也道，“既然义祥大人知道宅邸的位置，就请带我们过去休息一晚吧。”
废宅。
“哇，这种地方居然建有这么富丽堂皇的大宅子啊！”早川望惊讶地望着眼前宏伟的建筑，浑不知肩头的担子掉落到地上。
“的确，如果说是废弃的话，未免也太过奢侈了。”舅舅立原久纲也难以置信地道，他也算见过世面的人，但这么宏伟的建筑被称为“废宅”，无论如何也不能让他相信。
“那么，大家请进吧。”足利义祥似乎对这里的一切都很熟悉，随意地来到门前拉开门，对我们做了个“请”的手势。
来到屋内，我们终于明白为什么足利义祥把这里称为废宅了，尽管里边的装饰和外边想必不遑多让，但覆盖在榻榻米和家具上的厚厚的尘土以及屋角的蜘蛛网向我们证明了这个地方的确已经很久没有人来过了。
“这样的宅子，想必曾经是某位达官贵人的吧？”舅舅环视了一圈屋内，向着足利义祥问道。
“正是如此。”足利义祥点头道，“这里是已故将军义辉大人夏天避暑的一处的地方。”
“原来如此。”舅舅对这个回答十分满意，除了将军，谁还用得起这么宏伟的房子呢？
“那么，大家各自找一间房间休息吧。”见大家都很累了，我开口道。难得这么大的房子，不一人住一间实在太可惜了，况且……
“义祥大人，一会到我的房间一下好吗？”在大家各自找寻自己的房间的时候，我悄声对足利义祥道。
……………………
蜡烛昏暗的光线照在足利义祥的脸上，看上去似乎不像平时那样苍白。
我坐在他的对面，盯着他的双眼，半晌才道：“义祥大人，我们似乎早就见过面才对吧？”
对我的提问，足利义祥只是点了点头。因此我继续道：“我的意思是，我们在二条城之前就应该已经见过面了，就在……”
我又想起了那个晚上，不由自主地打了一个寒战：“在出云大社的那个人，想必就是你吧？”
“是的。”这次足利义祥开口了，但回答还是简洁明了。
见对方这么干脆的承认，我继续道：“那么你那次去的目的，究竟是什么呢？”虽然隐约能够猜到一点端倪，但我还是要让足利义祥亲口说出来。有时候，对自己不十分熟悉的事情，沉默比说出来要好得多。
“为了天下的平衡。”足利义祥的话让我大吃一惊，我本来以为他会说支持毛利之类的话，甚至就算他说支持吉川元春我都不会惊讶，但没想道他竟然说出这么一句不着边际的话来。
“天下？”我还是不太相信自己刚才听到的，“你刚才是说天下对吗？”
“是的。”足利义祥点头道，“这些都是义辉将军为了天下的平衡所做的。”
义辉？就是那个被三好三人众和松永久秀一起杀死的将军吗？我的眼前又浮现出那张英俊而又略带狂傲的面孔。
足利义祥似乎是打算把所有的事都告诉我了，见我不作声，继续道：“幕府作为天下的管理者，必须要在各个地区形成一个均衡的态势，比如信浓的武田和上衫，东海的今川和北条，当然也包括西国的毛利与尼子。”
“的确，如果每一个地区都有两股相互牵制的力量的话，对于身处管理忠心的幕府将军来说，是最好不过的了。”我渐渐也明白了其中的一点道理，但还有一个疑问，“既然如此，你们当时为什么还要帮助毛利呢？要知道那个时候尼子已经处在绝对的劣势了。”
“这个我们当然知道。”足利义祥说道，“不过当时三好家的势力太过强大，强大到我们都无法完全控制的地步，因此我们需要培养一股新的能够与之抗衡的力量。”
“那力量就是毛利对吗？”我的额头上已经出现了汗滴，一直都以为自己了不得，实际上只不过是别人手中的一枚棋子而已。
“是的，我们原本打算扶植毛利上京，借以对抗三好家，但没想到……”足利义祥苦笑了一声，“你的出现打乱了我们的部署。”
“我？”说真的听了义祥刚才的一番话，我真就再没敢把自己当棵葱了。
“是的。”见我吃惊的样子，足利义祥笑着道，“你是一个军事方面的天才，在我们把尼子军事情报泄露给毛利的情况下，还能够把毛利的军队打退，不得不让我们重新考虑毛利是不是真值得我们扶持。而且，这个时候又生了一件大事……”
他似乎思索了一会，才道：“今川义元上京了。”
“织田信长！”我猛地站起，将对面的足利义祥吓了一跳。
我的脑子似乎被凉水浇了一样，所以的事情在一瞬间联系在了一起。
“原来如此，因为织田信长在桶狭间消灭了今川义元，于是义辉将军现了新的对抗三好家的大名，相比远在安艺的毛利，尾张的织田家不但距离近，而且身为年轻当主的织田信长怎么看都比老狐狸毛利元就要好控制！”我一口气说完，带着探询的目光望向足利义祥。
足利义祥惊讶地望着对面的少年，心说怪不得当年足利义辉会为了无法网络这个年轻人而生那么大的气。
“那么接下来，就是重新恢复西国的势力均衡了吧？”我继续说道，“不过我估计毛利元就不会那么轻易吐出已有的利益。”
足利义祥盯了我好一会，才道：“的确如此，因为我们突然转变支持尼子，毛利元就在开始吃了个大亏，但这也使他生出了歹念，与三好家联合动了对二条城的围攻。”
大亏？应该指的是我们攻取石见国的那次战役吧。我想。不过既然足利义辉那么有远见，怎么会想不到他那么对毛利和三好会招致对方的报复呢？
似乎看透了我的想法，足利义祥解释道：“二条城的围攻原本在我们的计划之内，一千名铁炮手早就埋伏在了城中的秘道中，但是……”
他似乎很不愿回忆起那个晚上，半晌才又道：“但是在笼城的当天，铁炮手都离奇的失踪了。”
“失踪？”我脱口道，那么多人居然会在自己主人的眼皮子底下失踪？
“对于这件事我也不清楚，”足利义祥摇头道：“我在那天晚上受到了忍者的袭击，等回去的时候义辉将军已经被叛乱的士兵们砍成肉泥了。再之后，我就被一路追杀到了出云。”
原来如此啊。我在心中长长地出了一口气，这么久以来，我一直以为是我在玩别人，可事实上真正被玩的一直是我啊，战场上看似辉煌的胜利是不过是别人博弈的结果罢了，好在这只操纵天下的黑手终于被斩掉了。
“对了，义祥大人，还有一件事。”我突然想起了一件与这次谈话无关的事，“上次在平户的时候，你为什么要袭击来自明国的国师呢？”
“那次的事件其实是……”足利义祥正要回答，突然面孔一冷，冰冷的杀气四射而出，“阁下既然来了，为什么不出来一见？莫非还要在下请阁下出来吗？”