1945年旧历年底的王庄，笼罩在一派祥和欢乐的气氛之中。家家都在谈论太平，人人都在谈论太平，乡邻们见面都要说：“太平啦！可盼来了太平年呀！”露出会心的笑容。从腊月十几开始，家家户户就6续的赶集置办年货，扫房、换新窗户纸、贴窗花，把屋里、院子和门口的街道打扫得干干净净。不少的人家漏粉条、磨豆腐、做祭灶糖，有的人家还杀猪卖肉。腊月二十三家家过小年，祭灶王爷，换上新的灶王神像，两边贴上“上天言好事，下界降吉祥”的大红对联。过了小年，女人们就杀鸡、煮肉，准备着祭祖敬神和过年的菜肴。她们两只手被水泡得通红，忙得团团转，脸上却漾着幸福的笑容。男人们也继续忙着补充缺少的年货和祭祖敬神的器物。一些贫苦人家忙着东挪西借，赶年前最后一次“穷汉子集”。大年三十，家家户户的大门框都贴上了春联，大人小孩都穿上了新的或干净整齐的衣服，喜气洋洋地吃大年团圆饭，然后给孩子们压岁钱。晚上，屋里和堂屋都点起灯，女人在灯下包饺子，男人领着孩子在院里或大门口燃放烟花鞭炮。全庄远远近近一片鞭炮声。小鞭劈劈啪啪像爆豆似的响声不断，天空一道接着一道的闪亮，一声连着一声的震耳欲聋的“二踢脚”的爆炸声。五颜六色的烟花此落彼升，把天空映照得一派绚烂。夜深了，吃罢饺子，孩子们困了上炕睡觉，大人还要坐在灯下守岁，准备在三更迎接财神和福神。
王老太太更是喜气洋洋。过完腊八，他就吩咐长工王祥赶集置办年货，碾米、磨面，漏粉，请人杀猪。她忙着扫房、作豆腐、做祭灶糖……，里里外外忙个不停。腊月二十，儿媳秦氏带着二女儿国娣和二儿国儒、三儿国俊从娘家回来了，儿子瑞庭也放假回来了。一家八口人团团圆圆过个太平年。王老太太给菩萨烧香上供，虔诚地祷告：“菩萨保佑，到底是天下太平啦！保佑我们一家平安！”过完小年，长工下工，王老太太杀鸡、煮肉、烧香、上供、答对求借的乡邻，还要敷衍送灶王爷、送财神和送门神的乞丐们，整天忙个不停。儿子瑞庭每天都要接待来家拜访的乡邻，有看望的，有打听国内形势的，有求借的，有求写对联的，也不得消闲。大年三十，瑞庭早把写好的春联贴上。上联是：驱除日寇辞旧岁；下联是：和平民主迎新春；横批是：和平建国。村里识字的人都来看。
大年初一，太阳暖洋洋地照着。人们吃过饺子就开始互相拜年。“大叔，过年好！”“过年好！”“恭喜财！”人们见了面，喜气洋洋地互相拱手作揖。晚辈还要走门串户给长辈拜年。小孩们含着糖块在街上玩耍、嬉笑着。瑞庭给王三等几位本家长辈拜过年就坐在家里，和母亲王老太太笑容满面地应酬来拜年的人。家里人进人出，络绎不绝。来得最早的最会说吉利话的，自然是大庆妈和大庆。
初三开始，村里扭起了秧歌。毕仲和老头鸣锣开道，那些大妞、公子、丑婆、傻柱子踩着高跷，随着唢呐的旋律节奏欢快的扭着。女人抱着孩子，儿子骑着爸爸的脖子，大闺女、小媳妇、老头、老太婆，熙熙攘攘地围追着看。半大小子们在人群里钻来钻去。每到比较宽敞的大门外的空地，秧歌就绕着空场扭。扮成大妞的毕长胜还娇声娇气地唱起来：“正月里开迎春迎春金黄呀啊！”“张五可坐绣楼思前想后呀啊！”……唢呐给伴奏着。最后，大门主人就托出油漆托盘，盘里放着点心和香烟。领队的张瑞高喊：“某某赏点心几斤，香烟几盒。谢－赏——！”王老太太家的门前，自然要热闹一番的。王老太太高兴，不仅赏了点心和香烟，还赏了钱。
正月十五吃元宵。晚上，家家户户的门口都挂出了灯笼。灯笼上有的贴着剪纸，有的画着山水花鸟仕女，有的写着谜语。王老太太的儿媳和孙女手巧，做了一对“走马灯”。灯笼是六面体，画着《红楼梦》里的“金陵十二钗”。灯笼里点着明晃晃的蜡烛，热空气上升冲击灯轴上的叶轮，那灯笼就不停地旋转。
闲暇时，王老太太听儿子讲国家大事。什么“重庆谈判”，什么“双十协定”，什么“和平建国”，什么“政治协商会议”，什么“和平民主新阶段”等等，这些新词她闹不懂，但是儿子说的内容她大体明白了：老蒋和老毛讲和了，中央军不打八路军了，天下要太平了。
“菩萨保佑，天下到底太平了！”她喜笑颜开。
过完正月十六，儿子瑞庭就返回花台小学，准备开学。正月二十，儿媳娘家派来青骡小轿车来接女儿，儿媳带着孩子们又回娘家了。
正月二十六，瑞庭要去永平县城开人民代表会，他是第四区选出的县人民代表。临行前，他回家辞别母亲和乡亲。村长王祥率领着村干部和一百多名乡亲簇拥着欢送。王庄小学的学生在老师的率领下也来欢送，学生们打着洋鼓、吹着洋号（铜号），排着整齐的队伍，唱着歌。
送到村西头庄外，举行欢送仪式。先由村长王祥讲了几句欢送之类的话，就请瑞庭讲话。瑞庭穿着一身黑洋布中式棉衣，扎着腿带，带着一顶黑呢礼帽。他四十来岁，黄白面皮，秃鬓角，鼓鼻子，没留胡须，眼睛笑着，满脸的书生气。他说话慢声斯语，很动感情。他表示，一定不辜负乡亲们的重托，把乡亲们的要求反映给人民政府。最后他说：“今后再也不会打仗啦！要太平啦！**和蒋总裁已经签订了‘双十协定’，今后要‘和平建国’，大家要过上好日子啦！谢谢乡亲们！谢谢乡亲们！”他连连拱手作揖，乡亲们报以热烈的掌声。他骑上长工老马（王祥辞工后雇来的）牵来的大黑驴，回身频频招手，向西而去。
他的大儿子国有已经上了一年级，见他爹爹这么受人尊敬，不禁流露出骄傲的面色。不少人见了王老太太都羡慕的夸奖：“你哪辈子修的好呀，生了这么好儿子！”
这个年，王老太太过得非常高兴、舒心，就是有一件事情让她不痛快——她心爱的大黄狗丢了。有人告诉她：她的大黄狗是被杨驴子偷走的，有人看见洋驴子吃狗肉，还在集上卖狗皮，那狗皮的毛黄油油的。她怒气冲冲，想去找杨驴子，被儿子劝住了。儿子说：“算啦，一个无赖，你找到他又能怎么样？大过年的，干惹一肚子气。”