女同志悄悄说：“老方这人很有才华，解放前就在新华社工作，表过许多诗。只因反右派时，提了一些意见和建议，被打成右派，从此谨小慎微。”
我笑道：“难怪他对‘小’字好像很忌讳呢！不过从我的感觉，他没有一点右的味道。”
后来我与老方相处了很多年，他对我的文学创作和工作都产生了很重要的影响。
我从报社急急忙忙往厂里赶，进了厂大门，一看传达室的钟，已是七点二十，只差十分钟就到上班时间，我连忙往铸工车间跑。路过技术科大楼门口时，老远看见丁科长、厂工会主席于浩洁，陪着厂党委刘书记站在技术科的宣传栏前，他们正在指指点点。我心里有点紧张，不知道他们对宣传栏是如何评论的，是好是坏，我心里没底。心想，随他去，我得赶快上班，别迟到了，便混在上班的人群里，低着头从他们身后的马路上往车间赶。
“萧长玉！”丁科长突然喊我，我只好停住脚，回头望着丁科长。
“刘书记找你。”丁科长说。
我想这下躲不掉了，便连忙走到刘书记跟前。刘书记伸手把我拉过去，指着宣传栏问这问那，我一一作了回答，他笑着拍了拍我的肩，很满意，还要陪我一道去车间。我不好意思，便转身就往车间跑。
由于我迟到了，我的那个组缺少一个人，车间主任顶替我，从炉内钳出一大团烧红的钢坯放在砧上，抡起大捶与科室另一位同志对锤。
“科室的同志就是比工人散漫些，上班也吊儿郎当。”车间主任好象有点不高兴地边挥锤边说，“既然迟到，就站在边上看吧！”
我感觉有点冤枉，后悔没跟书记一道来，又不好解释，说不好车间主任还说我拿书记压他。只好木呆呆地站在那里。
车间主任是锻工出身，据说解放前他在上海当工人时就入党了。他的手臂肌肉鼓鼓的，真有劲，他挥起大锤呼呼响，一锤下来，把烧得通红的钢坯砸矮一截，火花四溅。我看他满头大汗，再次要他把大锤给我，他不吭声。我站了约半个小时，小高炉来人找车间主任，他这才把手中的大锤交给我，严肃地说：“小伙子，下次别迟到了！要知道，工人阶级的力量，就是纪律、团结。”他说着，拍拍我的肩，把墙壁上挂着的毛巾取下擦了把汗就走了。
我接受了这次教训，第二天早晨，我提前了二十分钟到车间，把车间里外打扫一遍，又把工具顺好、准备好。上夜班的同志正准备向我交班，车间主任又来了，我心想，大概又是来找我的麻烦，检查我是否又迟到了。
谁知他一见到我，老远就伸出手来，拍着我的肩膀说：“萧长玉同志！昨天我批评了你，批评错了，现在向你赔礼道歉！”
我愣了半天说：“工人阶级的力量，是纪律和团结，你说的没错啊！”
主任说：“我昨天到小高炉去，碰上刘书记和于主席，才知道是他们拉你谈厂里宣传的事。我没问清楚就乱批评你一通，还让你站了半个多小时，给你难看，可不是冤枉了你？”
我诚恳地说：“不管冤枉不冤枉，对我都是一个教训。”
一个星期的炒钢结束了，我又回到技术科上班。这天，我现我的桌子靠墙边的小抽屉里有一包糖，便惊喜地问是谁送的？有何喜事？大家一听，都跑过来抢糖果，但都说他们没有喜事，不知是谁放的。龙梅影说：“要有喜事，只有你，因为你经常收到稿费，请我们。”事后，我又多次现抽屉里有小糖，但不象第一次是一包，而只是两个，我觉得有些蹊跷。为了避免大家起哄，也避免放糖的人尴尬，我想留心观察，看看到底是谁放的。便不再张扬，不再问了，好歹经常能捞两个小糖吃吃。
我们绘图室里有五个小青年，两男三女，都是从三百多徒工中挑来的，品貌、技术都很好。其中龙梅影是最活泼、最可爱、最漂亮的姑娘，可以说貌压群芳。梅影的相貌非常像龙雪梅，她跟雪梅同龄，她的一举一动，尤其是一颦一笑，两个酒窝圆圆深深的，说起话来，温文尔雅，简直与雪梅没有区别。而且她和雪梅都姓龙，初进厂时，我乍见她，差点喊她雪梅。
有几次，我跟在梅影后边，故意连喊几声龙雪梅，可她没有反应，好象一点不认识我。后来我又打听，才知道她是苏州人，因为她姨妈在厂里工作，所以她也进了厂。她和我在一个办公室，常常拿着书或图纸来问我，特别是三面投影图、解剖图，她看不懂，就来找我。其实，我也是初学，复杂的图，我也难看懂。我叫她去问技术员或工程师，她说她怕他们，所以，她就找我一道研究。
我找不到雪梅了，心里很烦躁，又想吹箫了。我们厂的围墙有个小门通银河大堤，那里视野开阔，空气好。只要没有课，清晨，我就拿着书在堤上背唐宋诗词：……问君能有几多愁，恰似一江春水向东流。等。夜晚，月色好，我就坐在河堤上吹箫：在―那―遥―远的―地～方……
有天梅影问我晚上有没有时间？我说没有，晚上我要上夜校。她说她也要上，问我行不行？我说上学是好事。可是这学期已上一个月了，不过你现在可以跟着听课，下学期可考插班生。
“那我跟你一道去。”她说。
“不行不行。”我说，“工大好远，你不会骑自行车。”
梅影央求道：“你带我嘛――！”
我笑道：“你以为到工大去的路，像厂里这大马路呀！有好长一段路只有一米多宽，两边都是稻田，还有水塘。”
“那怕什么？”梅影说，“大不了，掉到塘里喂鱼。”
“哎呀！看样子你的决心倒挺大的。好吧！只要你不怕喂鱼，就行。”我想了一下又说：“不行，有人会找我的麻烦。”
梅影脸色一变，不理我了。