我的话一落，就有几个女同志说我讲的在情在理，还有许多社员当即举手，鼓掌表示同意。

看了这场面我很感动，便回过身来对队长说：“既然这里两个组都同意，请你也转告其他组，行不行？”

“行！”队长说，“晚上开队委会和作业组长会时，我就跟他们说。”

我正要跟队长去其他组，刚走两步，小敏又叫道：“喂！你还没帮我拣棉花呢！你光叫别人关照我们，你就不关照我们。”她指着筐子说，“你看！我就拣这么一点。”

周围社员们都笑她，又都叫我帮帮她。

小敏更得意地说：“你看！姐姐婶婶奶奶们都叫你帮我。”

“你玩嘛！还要我帮？”我笑着说。

一位老太太笑道：“长玉，你就帮小敏拣一会吧，她小。”

小敏一听老太太的话，忙跑过来，把我拉过去，说：“要身体力行，说到做到。”

“你玩还有理。”我笑着说，“好好好，我帮你拣满一筐就走。因为队长还交给我任务呢！不过你也得抓紧拣，像你姐姐一样。”

“行。”小敏望着我说，“我们来比赛，看谁拣得快。”她说着，两只灵巧的手就像采茶一样在棉枝上跳跃。

下工的时候，我跟队长一道回去。走到一个小池塘边，他将两只脚轮流在水里摆了摆，又领头往前走。我跟在他后边，看着他一步一步踩在田埂上的脚印，我问：“队长，你为什么不穿鞋子？这地上的土坷拉又坚又硬，岗上的草丛里又有许多刺，当心脚板啊！”

“没――事。我的脚板针都戳不进去。”他很轻松地说，“小萧哎，我一会要下塘，一会要下水田，一会要下河沟，脱鞋、洗脚、穿鞋，很不方便，不如赤脚好。”他说着又笑道，“春夏秋，起码可节省三双鞋子。”

我笑道：“这恐怕不是主要原因吧！方便倒是真的。”说着便走到他的门前，他用钥匙开了门。

我说：“我们两个单身汉，你淘米洗菜，我来烧火。”

队长说：“不用了，饭菜早都烧好了。”

“你何时回来烧饭的？”我问，“你不是一直在棉花地里吗？”

“今天你轮到在我这吃饭，昨晚我就跟姐说，请她今天中午来帮我烧个饭菜。”队长边拿碗筷边说。

“你姐呢？”我问，“她怎么不在这吃饭？”

“她回夏郢去了，家里还有三个孩子。”他说着又从碗橱里拿了瓶白干酒说，“我们两条光棍，今天来喝两盅。”

“我不会喝，而且上脸。”我说，“下午三点，我还要去大队开工作组会，喝得脸红脖子粗不好。”

“少喝一点。”队长说，“今天还有两个好菜。”

我说：“什么好菜？你起早上太平集啦？”

“没上太平集，我向你保证。”他揭开锅盖说，“你看。”

一股热气喷上来，我看锅里蒸着四样菜：红烧鸡、红烧鱼、红烧黄鳝、还有一碗炒扁豆。

我说：“你弄这么多菜干什么？我又要罢吃了。”

“长玉，你怎么这样认真，这样固执？你不知道，四月份的时候，因为社员们搞了点鱼虾，你就不去吃，社员们很伤心，很生气。在农村工作，就要随弯就圆。有，你就吃，没有，你也别怪。”队长边将锅里的菜往桌上端边说：“实话告诉你，我们队的社员，从来没有像对你这样对待过别人，他们对你是真心实意的，尽管你有时在会上批评他们，甚至处罚他们，他们也不计较。那天你叫我罚杨郢那家把鸡放出来的工分，他们也没怨言。”