绿水青山环绕，周遭片片竹林，一座富丽程度稍逊皇家行宫的大殿坐落于此。正厅的主位上坐着一个留了两撇胡的中年男子，手中的青花瓷杯上已有了丝丝裂纹。仆从跪在他面前，不知该走该留。

一旁斜倚着的青年男子笑着朝他摆了摆手，他如释重负地快速退了出去，离了殿内的视线，才直起一直弓着的腰，树叶上有霜凝结，他的脊背却已被汗湿透。

“不必忧心。究竟是什么人，我一去便知。”青年男子一脸志在必得，仰起头将杯中之物饮尽。

两撇胡面上稍有舒展：“这帮手下办事不利，劳烦您了。”

“客气。”

苏府花园。顾思悠坐在亭中，一针一针，小心翼翼地扎向那块白色的绢布。一旁的青萝看似比她还要紧张些，目不转睛地盯着，待到一片还算像样的花瓣出现在绢布上，两人一起松了口气。

“姑娘可真厉害，一学就会。”青萝拿起那布又看了几眼，“小姐学了这些年，别说花瓣了，就连针怎么穿只怕都没学会。”

“以前学过一些，勉强看的过去罢了。”顾思悠有些不好意思。她第一次做针线活，便是给他缝了一个艾草香囊。那一丛兰花看着简单，她却用了整整一月才绣上去，其间不知将手扎破了多少次。还好赶在了端午节前缝完了最后一针。他带上这个也好驱一驱总是绕在身边的蚊虫。

他看到香囊时眼中一闪而过的惊讶没有逃过顾思悠的眼睛，她试探地问道：“怎么样？”眼中写满了期待。

他轻轻一笑，直直盯着她的眼睛，一字一句道：“这是我收到过的，除你之外最喜欢的礼物。”

顾思悠的脸登时便红了，转过身去道了句：“快走吧，该迟到了。”不等他拉住她便两步走上了拱桥。她忽的就想起了那晚他的问题，此刻她的心里已有答案。

他将她放在视线中，在身后不紧不慢地跟着，手中摩挲着微微带着艾草味道的香囊，脸上灿然的笑意似是要将天上的阴霾照开一般。

“姑娘不如继续做下去？到时候自己用或送人都好。”青萝将白绢递给她，她摇了摇头，没有接：“做的不好，就不浪费东西了。”说着站起身来，“我去看看小清。”

青萝茫然地看着她离去，又看了看手中的白绢，默然道：“做的……挺好的呀。”

大约是知道了苏宴不在家，奕辰今日也未登门拜访。苏清在床上躺了几日，此刻只觉闷得慌，想要去院里转转。桂堇生怕她出去再着凉，说什么也不肯，正与苏清唇枪舌战。

“一口气说这么多话，看来是好了。”顾思悠笑着走进来，就见苏清半个身子都露在外面，只披了一件鹅黄色的外衫，连忙转身将门关了起来：“你身子弱，多穿几件。”

苏清本欲趁机下床去，却被顾思悠又按了回去：“这个太薄，穿厚点，等外面日头起来了再说。”顺手抚上她的额头，手下一片令人安心的冰凉。

苏清看了一眼照进房中不暖不凉的阳光，讨价还价道：“穿厚点就行了，不用等到正午了吧。”顾思悠坚定地拒绝了。

硬是拖到了正午时分，苏清才穿着夹衫如愿以偿地走出了房间，还未好的完全，脸上的颜色在日光下显得有些惨白。顾思悠与桂堇不放心，只略微站了一炷香的功夫便将她又哄了回去。

饭已在桌上摆好，苏清饥肠辘辘，本已做好了又喝白粥的准备，谁知今日将白粥换成了鸡汤和竹笋火腿，拉着顾思悠一起用了午饭。到底还有些病态，吃过药又有些迷瞪，还欲挣扎与顾思悠说话，却不受控制地沉沉合上了眼。

方才说了那么多话，一句也没提到苏宴，不知是忘了还是故意不提，无论如何，顾思悠还是舒了口气，只盼着苏宴能早点回来。

城外一艘大游船上，苏宴面前坐着的中年男子大腹便便，脸上挂着油腻的笑容，指着右手边低头不语的妙龄女子，对苏宴说着什么。女子低头不语，细眉微微弯下，一张鹅蛋脸上尽是小女儿娇羞之态，是个标准的美人，用那大腹便便男子的话来说，与苏宴正配。

苏宴象征性地打量了她几眼，笑道：“常听柳老板提起令爱，今日一见，果然不同凡响。”一句话让柳小姐的头又低了几分，拿绢子微微挡住嘴角，眼神却不住地往苏宴这边游移。

柳老板得了夸赞，不管是不是客套话，仍是豪爽的拿起手中的酒盅，大笑几声：“不知苏公子可有意啊？”

如此直白的问出口，苏宴倒并不意外，自从与柳老板有生意往来开始，他便有意无意的打听苏宴有没有家室，得到他满意的答案后，便开始一个劲儿地在苏宴面前夸赞柳小姐如何如何好，苏宴听过便过，没有什么多余的情绪，也并不过多言语。

只是这次，柳老板亲自来了江南与他谈生意。苏清还病着，他本想让管家应付过去，谁知柳老板却执意要与他面谈。昨日倒是正儿八经在谈生意，好不容易熬到了离开，柳老板却道自己初次来江南，需得苏宴带着游玩，又笑嘻嘻道：“我家丫头也来了，苏公子不妨见见。”

这话一出口，苏宴便知游玩不过是个噱头，他实在无意见那位吹的天花乱坠的柳小姐，只想快些回家去。只是柳老板的话说的毫无退路，纵使千百个不愿意，也得答应下来。

柳老板不住赞叹这游船外风景如画，将此地好一通夸赞，苏宴只能心不在焉地应和几句。

“我去外面看看，你们两个年轻人说说话。”柳老板笑呵呵地起身，肚子磕到桌边，晃了几晃。

苏宴连忙起身，拦住了他，和颜道：“外面太晒，不如等日头过去我们再一起出去，想必柳小姐也想去岸上看看。”

没料到苏宴会提起她，柳小姐抬头，见苏宴的目光并不在她身上，只好转向自己的父亲，微微点了点头。

自己女儿都如此表示，柳老板也只好做了下来，还不忘说一句：“还是苏公子想的周到。”