韩十七惭愧道：“我老是忘记跟朋友通报自己的名字。我叫韩十七。”铁乐行一怔，讶然道：“你就是韩十七？”韩十七一愕，说道：“你听说过我的名字？”铁乐行想了一想，突然用手猛捶脑袋：“我该死！该死！该死！……”
韩十七想起昨日他气恼自己没去查看地震的原因，也是这般猛捶脑袋，说着该死，便要过去劝他，不料刚起身，船身一晃，一屁股跌坐下去，只得口中说道：“铁大哥，甚么事该死啊？”铁乐行气恼地道：“我想起来了，昨日刘大人叫你送我时，唤了一声‘十七’，我当时没大留意。或者我早些问你姓名，也不会弄成如今这般田地！”韩十七愕然道：“我还是不大明白。”
铁乐行道：“我登岸时，远远听见前面传来一阵阵呐喊：‘韩十七！大丈夫保家卫国、杀敌擒寇，责无旁贷！男儿有泪不轻弹！’那喊声气势雄豪、悠荡四野，我只听得几声，便禁不住气血上涌、感动万分，心中默默地想：这个叫‘韩十七’之人，能被全军高呼，必定是一位惊天动地的大英雄！唉，如若我铁乐行也有这么一天，被数万人齐声高呼，哪怕就是即刻身死，也死而无憾！小兄弟，你试想，如果我早知你是‘韩十七’，还会怀疑辽军主帅亲身追杀你么？”
韩十七被他夸得满脸通红，竟不知说甚么好。铁乐行笑道：“你不要不好意思，铁大哥说的是实话。不过，即便你突然变身咱丐帮帮主，我以前叫你‘小兄弟’，今后还管你叫‘小兄弟’！”韩十七忙道：“这是当然的！”
铁乐行又道：“如我猜得不错，小兄弟必是黄山派弟子！”韩十七闻言一愣。铁乐行笑道：“听说贵派刀、剑、掌、拳、箭，五绝艺独步武林，今日算是见识了。小兄弟想必是刀技传人吧？”韩十七摇了摇头，说道：“我不是黄山弟子。”
“不是？”铁乐行一怔，随即笑道：“小兄弟，你们黄山派这些三代弟子啊，不要怪我多嘴。你跟你师兄师弟、师姐师妹们，惩恶除奸、行侠仗义、快意江湖，我喜欢！但不喜欢你们做着好事，还要偷偷摸摸，好像跟做贼一般。小兄弟，你我一见如故，就不必隐瞒了！天下的刀法我见得多了，但说到快、狠、准三者皆而有之，也许只有我不曾见过、但早就如雷贯耳的那套刀法——贵派的天都刀法了！”说着翘起一根大拇指。
韩十七脸红道：“铁大哥，我真的不是黄山派的！”铁乐行见他神情不似作伪，疑惑道：“你不是黄山派？！难道是……不对啊，少林派刀法慈悲为怀，佛性十足……”他实在想不出哪门哪派有这般厉害的刀法，忍不住道：“那小兄弟是……？啊，到岸了！”
原来两人交谈之间，船只不觉到了北岸。上了岸，小龙马抖身甩水，两人被溅得全身都是，不禁相视大笑。岸边是一条绵长的山脉。两人藏罢小船，朝山里走了一阵，觅了一块阴凉处歇息下来。韩十七任由小龙马四处吃草，拿出干粮，分了一半给铁大哥。
铁乐行瞧了瞧自己臃肿的右手，黯然道：“小兄弟，你那身功夫，好生令人羡慕啊！铁大哥这些年浪荡江湖，功夫落下了不少，还恬然不自知，真是惭愧！今天要不是你舍命相救，铁大哥就……”韩十七忙道：“铁大哥别说客气话！咱们同是大宋男儿，岂要分彼此！”
“嗯，小兄弟是痛快人！”铁乐行神色有些激动，张口咬了一块干粮，慢慢咀嚼起来。吃了片刻，他望着韩十七，欲言又止，终于说道：“小兄弟，你那门派……？”江湖中门派武学多有不宣之秘，本不该刨根问底，但他心中实在好奇，按耐不住有此一问。
韩十七神色顿显尴尬，咽了两口干粮，好半晌才回道：“我无门无派。”铁乐行讶然道：“你无门无派？小兄弟年纪轻轻，武功便如此厉害，竟然是无门无派？”韩十七道：“铁大哥，不瞒你说，我真的是无门无派。我的刀法是祖传的。”铁乐行“哦”的一声，立时来了兴趣，说道：“当时我背对着你，虽知你冲了过来，不料你眨眼功夫便杀了一人，可惜没瞧见情形。那辽人从我身旁飞过时，落下一地的血迹，结果又砸死一人。事后想想，便猜测你的刀法又快又狠又准，你用武的方位、力道，不得不令人震撼哪！若你是我敌人，只怕我这自诩天不怕、地不怕的汉子，也会怕得牙齿发抖了。”韩十七红着脸道：“铁大哥言过其实了！其实我这刀法没甚么的……对了，我这套刀法叫韩氏刀法，也叫九天刀法。想必你没听过？”他想这初识之人为何老爱问他武功，子江哥哥如此，铁大哥练达得多，也是如此，不如索性满足他的好奇心。
铁乐行听他那口气，敢情要说说他那刀法，心神一振，想了片刻，摇头道：“唔，没听过！”说完盯着韩十七，盼他说下去。韩十七道：“这就对了，我这刀法有百十年不出江湖，若你听过，倒是稀奇了！”
铁乐行吃惊道：“有百十年不出江湖了？”韩十七点头道：“是的！”想起百十年前曾太公用这套刀法刺杀契丹皇帝，枪林箭雨、军营重重，却依然功成名就，而百十年后，自己也用这套刀法，并且带着五百重骑兵，击杀契丹元帅，却荆棘丛生、不可企及，不禁情绪低落。又想起死去的五百兄弟、替已身死的周大哥，不禁悲从中来。他用握着干粮的右手背，摩了摩靠在腿上的锈花刀，心中黯然道：“我是不能独活的！可惜祖上传下来的这套九天刀法，从此而没了。”
铁乐行见他神色突然忽亢忽悲、忽悲忽亢，问道：“小兄弟，你怎么了？”韩十七瞧了铁大哥一眼，想道：“多少留一点九天刀法的音讯在人间罢！”吃了一口干粮，说道：“铁大哥，我这九天刀法有些与众不同，它虽是一套刀法，却还有修习内功之用。”铁乐行料不到他情绪变幻之后，竟又说到刀法上来，但他是爱武之人，随即对韩十七此言惊诧不已：“内功都是通过呼吸吐纳，打坐练气而成，岂能于武功招数中修习内劲？”
韩十七点头道：“我这九天刀法却别具蹊径，自外而内，于刀法中修习内劲。”铁乐行摇头叹道：“神奇，神奇！今日算是大增见闻了。”韩十七道：“不过，这套刀法修练时，见效较为缓慢，二十年左右，才至小成；勤练三、四十年，因人而异，方至大成。练成之后威力奇大。因刀法乃内外齐修，每招每式自然而有内劲相附，故此刀法灵动流畅之外，并且无比刚猛狠准。”
铁乐行啊地一声，道：“难怪，难怪！三、四十年也不错啊，你如今已修练到甚么境界？”心想他只有十六、七岁，若他这身功夫还算不上九天刀法之小成的话，以后武林人士都不用混了。韩十七不好意思地道：“已近大成。”铁乐行闻言，颇觉庆幸之余更是好奇：“你几岁练武？”此言一出，便觉问得笨拙，就算他打娘胎练起，十六、七岁的年纪，也练不到三、四十年后的大成，莫非小兄弟是练武奇才？当下满含期许地望着韩十七。
韩十七道：“我三岁就开始练刀了，不论落雨下雪，从未间断，但就常理而言，无论如何刻苦，练到我这般年纪，决不可能接近九天刀法的大成。但我韩家有一个秘传练功法子，有突飞猛进之效，此法每一代必挑选一人延续。到了我这一代，正好选上了我。”
铁乐行恍悟，笑语宴宴地道：“原来如此！铁大哥恭贺你了。”韩十七笑了笑。铁乐行见他笑得并非真意，问道：“小兄弟，我说错话了么？”韩十七摇了摇头，叹道：“铁大哥说的自然没错！只是有些事情有得必有失，甚而是得不偿失的。”他叹息此声时，恍若饱经风霜的长者，与他年纪极不相称，可见此得中之“失”，于他感触甚深。
铁乐行一怔，随即点了点头，说道：“小兄弟此言甚是在理！不过有道是：塞翁失马，焉知非福。小兄弟，问题总有解决的时候。”
恰好此时，铁乐行吃完干粮，拍了拍手，换转话题道：“若我猜得不错，耶律曷鲁决不会就此罢手，咱们须谋个好计较。”韩十七忽闻铁大哥提起耶律曷鲁，登时回过神来，说道：“不错！铁大哥，你可有好计较？”铁乐行道：“我就担心耶律曷鲁恼羞成怒，大调兵马前来相助。”
韩十七一呆，随即点头说道：“此事大有可能！铁大哥，你骑着我的马走，鳞儿歇息得该差不多了，他们必定追赶不上。”铁乐行瞧着他道：“那你呢？”韩十七毅然道：“我今日领着五百兄弟击杀耶律曷鲁，如今兄弟们全都奋勇战死，我岂能独自偷生！”铁乐行扶着木枪站了起来，道：“先四处转转再说吧。”
韩十七牵来小龙马，让铁大哥坐上去，继续往山里而行。此山并不甚高，两人走了半晌，见毫无地利之处，不免垂头丧气。铁乐行道：“没得法子，只能引他们入林，林中树木茂密，狼牙棒施展不开。”韩十七点了点头。此时到了一处山边，此处因山体滑坡形成了一面断崖，一条小山道正好靠在崖边，铁乐行沉思道：“或许这里可以想想办法。”四面望了望，指着山道中的一个坑洼道：“小兄弟，你瞧这个坑，好像是滑坡造成的，等会儿做个陷阱。”韩十七虑道：“这坑不深又不长，怎生做陷阱？”铁乐行笑道：“马蹄不小心踏入其中，肯定会跌倒，不跌倒也会趔趄。此等良机，难道小兄弟还会让马的主人活命？”
“马见到这坑不会跳过去么？”韩十七寻思，忽然想起威县那次辽人挖的坑，不禁暗自佩服铁大哥的江湖经验，说道：“铁大哥的意思：咱们在坑上面铺些柴草……不过，万一那马恰好跳过去了呢？”铁乐行啊地一声，捶着脑袋道：“是啊，机会很少，决不能浪费了这个！……对了，咱们在坑前算好距离，放一块大石头。哈哈，马跳起而落，不跌倒都难，那辽人死定了。”他仿佛已看到一个辽人大惊失色地在马上栽倒，被韩十七一刀两段，不禁甚是开心。
两人弄妥了一些机关，转身回走，看看还有甚么地势可供利用的。大约回走了两里，隐约听到河边传来马蹄声响。那蹄声“哒哒哒……”清脆响亮，正是钉了蹄铁的铁骑所发，韩十七喜道：“还好，没有多余的兵马！这耶律曷鲁和十八铁骑当真自负。”铁乐行缓缓点头道：“嗯，我在辽境时，闻言耶律曷鲁性子暴烈狂傲，果然名不虚传。也亏得小兄弟激怒了他。”想了一想，道：“小兄弟，我还有一个法子，或许可先杀一两个辽人。只是要委屈你……”
韩十七眼睛一亮，立即道：“为了杀耶律曷鲁，我连性命都可以不要，还怕甚么委屈不委屈的！铁大哥快说。”铁乐行道：“那么，便委屈小兄弟做一回叫花子。你我换了衣装。等会儿他们追上来，咱们假装分头逃走。我骑着鳞儿顺着这条小路回跑，你岔开小路往树林里跑。他们从背影上瞧不出来，必以为你是我，最多分派一两人追你，那岂不是送死？你清理他们之后，便赶紧到滑坡处与我会合。”
“这的确是个好法子，不过——”韩十七心中一动，随即忧心道：“铁大哥，剩下的人全在追你，你岂不是很危险？”铁乐行笑道：“我的江湖经验足得很，不是那么好相与的。何况鳞儿是千里挑一的良马，他们如何能追上？我领着他们四处兜圈子，耍他们一耍，再与你在滑坡处会合。”
韩十七想想也是，当下放下心来，与铁大哥换了衣服。铁乐行周身皆有血痕，衣服脱得甚是艰辛。两人各自打量对方，不由得哈哈大笑。韩十七换上草鞋，不禁忆起芒砀山韩家村的日子，默然思怀。两人又往前面走了一阵，铁骑的蹄声愈来愈响，透过树木间隙中，远远望见耶律曷鲁和十八铁骑拼命催马，想是追得久了，又兜了一个大圈，各人汗湿面上怒恨之色，隐约可见。
待他们再近一些，两人掉头佯逃。十几个辽人似因追到了目标，禁不住发出一声欢呼，马蹄声响得更为急促。两起人马越来越近。韩十七突然身子一转，往一旁的树林奔去。他不敢回头，生怕让辽人看清自己的面貌。后面的蹄声稍微缓了一下，便有蹄声跟了上来，只是分不清到底有几骑。
韩十七发力前奔，身形如梭，须臾跑到树林深处。后面几辽骑诧于这个褴褛乞丐的脚力，紧追不舍。林子里树木茂密，韩十七双足左踩右踏，在树间跳跃腾挪，趁机回头侦敌。只见后面紧追着四个辽人，他们的战马在林草丛地奔走不易，速度慢了许多。