人，是最独特的动物，只因人心最为莫测。有时，人非常健忘，昨天刚刚发生的惊天动地的事，只因今天又有了新的焦点就忘得一干二净。可有时，人又非常怀旧，似乎永远忘却不了。李月星、拓跋图统治了九州十八年，在人们心中却依旧只能算是肖然统治时代的尾巴。人们依旧用肖然来衡量九州。幽州是仇视肖然的地方，雍州、青州是暗地里拥护肖然的地方。而梁州是个什么地方，问不同的人，你或许会得出截然相反的答案。有人会温言和语地告诉你，梁州领主窦隆京的确很拥戴肖然。而另一些人却嗤之以鼻，甚至不屑开口，可恨恨的眼神明显让你知道，你是多么错误。
这一点上，谈东方、林若水和温一旬是一致的，他们打开了梁州实地临摹图，梁州的山山水水、条条道道，此时完全暴露在谈东方、林若水和温一旬的眼前，只因，星云不见了！
打开寝室的门，不见人影，石峰第一个慌了神，冲出门，召集侍卫在统领府里里外外搜寻。若水知道，石峰将寝室这块留给了自己，也开始仔细找寻起来。谈东方心知星云肯定已人去室空，但找还是要找的，希望能发现星云出发线路的蛛丝马迹。
温一旬在石峰冲出去时跟了进来，看三人的神情已猜中发生的事，一把截住石峰，嘱咐：“不要将消息泄露出去，就说来了刺客，全面戒严，仔细搜索。有什么事，随时来报告。”石峰依嘱而去，温一旬关起了门。
谈东方非常不满，尽管温一旬偷窥若水的眼神中已找不出那份灼人的爱意，可温一旬分明已取代了星云，行使着统领的职权。
“刚才的事，我可以道歉。但星云出走的消息最好不要乱传播，毕竟幽州推翻温幽秋的事很快就会被披露出来，那时，九州的格局即时被改写。星云作为现任统领，且非常可能是中奇公司的未来女婿，无疑是异常重要的砝码，谁都不会想放过。”温一旬已能很自如地面对若水和谈东方。从温裔洵变成温一旬，这不是第一次，温一旬有温一旬该做的事。
“这就是你的全部想法？”谈东方没那么轻易就相信人。
“你是星云的好友，我也是。星云会和什么人交朋友，你不清楚吗？”温一旬不想纠缠，想用星云联结起双方。
“是人都会犯错。也许，这次他错了。”
温一旬只有苦笑。若水的招呼打断了两人的唇枪舌剑，若水发现了一封电子信件，抬头写着若水、一旬兄。等看完，该谈东方苦笑了，面对若水和温一旬射来的困惑，他讪讪辩解：“星云肯定是弄错了！不，他是故意的！”
星云的信中嘱咐若水和温一旬，要紧紧掌握九州的动向，化解幽州变局产生的动荡。自己因幽州局势的突变，去了幽州。最后还着重提到，有消息说窦隆京正策划阴谋，让人冒充幽州来人，搅乱统领府的局势。让他们二人小心一个自称谈东方的人，不要因对方说是星云的好友就轻易相信，一定要仔细盘查，找到证人才可确信。
若水想了想，说：“我马上和幽州老爹联系。”
“你联系也证实不了我的身份。”谈东方明白若水的用意。
“为什么？”若水反问，她直觉认为谈东方不是假的，但谈东方的拒绝让她不解。
“他是谈东方，星云故意让我们误会，来拖延追寻的时间。星云的目的地绝不是幽州，应是梁州。”温一旬站出来证明谈东方的身份，以免谈东方再去解释自己如何变成了幽州老爹，浪费更多的时间。
谈东方皱着眉看了看温一旬，男人间的友谊就此开始。
统领府通往梁州的大道上，热闹非凡。沿途警笛刺耳，旌旗飘扬，侍卫们两溜专车护卫前后左右，车后人群涌动，人们争相一睹新任统领资政的丰采。看看车窗外热情澎湃的笑脸，温一旬真是骑虎难下，有苦心自知。
谈东方将温一旬这次出访梁州定性为睦邻亲善之旅，以温一旬上任之初被刺杀为缘由，要求梁州全力保护，不得有点滴闪失。此为寻访星云之策略一。幽州局势紧张，梁州自不会放松警惕，梁州上下全力警戒，对潜入梁州的星云和找寻星云的人都非常不利。温一旬的寻访当可吸引梁州的部分注意力，但谈东方认为这还不够，他已向温一旬打过招呼，刺客将会源源不断出现，温一旬不必紧张。
温一旬一点都不紧张，就是烦。从统领府出发，耳畔就不曾安静过，人声鼎沸，众声嘈杂，心也变得乱糟糟。他默认谈东方的安排，只有一个原因，若水将是寻访星云的人。
谈东方说，梁州的空中管制特别严，星云想要神不知鬼不觉地飞过去，几乎不可能。水路没有，只剩陆路三路，刚好三人一人一路。
从统领府直达梁州，两旁多是山道，筑路艰难，虽有道却山路崎岖，同样的距离却比平常之路多个十多倍的路程。此为正道，当有正大光明之因由。统领资政出访？也真像那么回事。温一旬点头，让石峰高调安排，吸引眼球。没曾想，石峰对“高调”二字是这样理解的。军政二界不可避免被惊动，护卫开道理当如此。可石峰还组织了商界、学界和妇女协会等等，成立了各自的欢送会，沿途欢送统领资政的亲善之行。一时间各路人马云集，为当日之盛事，确够高调。温一旬向来喜静，这闹得他一点都不想亲善什么人了，即使只是做做样子。好在以安全为名，人群都被挡在侍卫护车的外层，耳闹身不闹。温一旬正捂着耳朵躲清静，谈东方却不含糊。刺客果然来了，水平还不低，三下两下就到了统领资政的车前，就要行刺得手，温一旬不得不作势躲一躲。“有刺客！有刺客……”，几声不知哪里来的高亢叫唤，叫得人心神俱慌，欢送的人群顿时炸了锅。这不，更热闹了！
谈东方为自己选的一路最远，自统领府所在的豫州，经雍州、青州，再绕过荆州，进入梁州。理由是他有些事要办，走这一路最方便。温一旬看着谈东方所画的线路，再看一眼故作轻松的谈东方，心中开始忐忑：谈东方似已做了最坏的打算，如星云秘密被捉，九州的政局将是救星云的唯一砝码。谈东方正预谋布局，以他肖星云的好友、肖逸的特使、谈古今的儿子、林若水的朋友这多重身份，说不定还有什么温一旬不知道的身份，这几州走下来，找星云是假，结同盟是真。星云真的这么危险吗？
剩下的一路，是自幽州翻山越岭进入梁州，最为艰辛，却是最捷径。星云从这一路进入梁州最为可能，谈东方将它留给了若水。
谈东方指着幽梁两州边界上的一处高岭说：“此为梁州最高也是最荒的群山，为梁幽山脉，主峰传有千鬼出没，人称千鬼峰。原少有人进山，但前几日我得一消息，说山上不时有人影出没。从梁州来的说法，窦隆京将梁幽山脉圈为受保护地，人们可进入此地受窦隆京的保护。”
“受保护？”若水和温一旬面面相觑，不知何意。
“明里，窦隆京似乎从来不限制民众崇拜肖然，但暗地里各种手段无一不用，更常常指使手下乔装，暴力袭击，杀人放火。事后找几个无辜的人顶罪，几乎无一破案。有些人不明究里，很害怕，希望政府可以保护他们。窦隆京就应他们的要求，圈建了这块保护地。”
三人苦涩无奈，够讽刺！
“我向星云提过这个地方，从这条路去梁州也不耽误行程，他或许会去那里。”东方又指了梁冥山脉。
若水点点头，她也想去看看，窦隆京到底在耍什么花招。
“若水，你一定要小心。”谈东方忽而脸色沉重，“梁州现在只怕最为险恶。最近一个月不知发生了什么变故，我们安插的细作一点消息都传不出来，所有的消息只能向往来梁州的过客嘴里打听，无法证实消息是否确凿。不知变故的缘由，只怕非常危险。”
若水紧皱眉头：“老爹的情报网不是中奇公司协作组建的吗？李绍基怎么一点消息都没有？”
“据我所知，中奇公司一点没受影响。因为幽州的事，我还没时间去找李绍基帮忙查访。如若真是窦隆京所为，就太可怕了。无声无息除掉我们所有的眼线，目的何在，下一步又是什么。你，一定要小心。”
温一旬的心紧绷起来，他原本以为若水那一条路最艰辛，却是最安全。可经谈东方这么一说，说不定那一路才是最危险的。他想开口要求调换，中奇公司继承人出行也可以造出浩大声势，吸引眼球。谈东方的一个眼神刺来，阻止了他。
离别路上，谈东方多送了温一旬几步。避开若水，谈东方问：“为什么不和林若水争，因为我？”
“若水爱着星云。”
“而你，爱着林若水。”
“若水爱着星云，星云也爱着若水。我？曾经爱过。”淡淡的刺痛如鲠在喉，温一旬默默咽下去。
谈东方深深望着温一旬，最后一句：“星云没有交错朋友。”
温一旬走了，却忍受那一路的嘈杂和刺杀。谈东方看了一眼离去的背影，叹惜：爱情，真会就这般消逝？那个人的背影，真有几分像肖逸。
谈东方又去送了若水一程。幽州局势虽不稳，但总在自己的掌握中，否则自己也不会丢下乱局来此，怕只怕梁州。他只对若水说了一句：“梁州最后的线报只有三个字：明先生。”
已是一天一夜，幽州的大道在此嘎然而止，前面幽密的树林只现出数条上山的小路。若水知道，这已是梁幽山脉的一部分，翻过这座山，就是梁州的的领地。大道能修到这，据说是温幽秋想修条直通幽梁两州的大道，方便两家来往。止步于这，却是窦隆京强烈反对，温幽秋又不能去梁州开山劈路，只好作罢。有人以此为证，宣扬窦隆京不愿和温幽秋为伍。若水却认为星云曾说的颇有点道理，窦隆京生怕温幽秋积怨太多，被人推倒后连累到自己。梁幽山脉毕竟可阻挡一时，让自己有防备之机。要是一条大道相通，只怕是一脉相承，一样下场。这猜测颇符合窦隆京对温幽秋的一贯作派：面不和心和。
过了幽梁的边界，天色已暗，若水喘了口气，停了下来找山泉喝了几口，想到最后的线报：明先生。是姓“明”，还是单字一个“明”？就是“明”，还是同音不同字？该是什么人？如果安插在梁州的细作真的都被害了，那这最后的情报，可就是用生命换来的情报，非常小可。
想到这，若水无法再歇，起身又开始赶路。
天色沉沉，山下林木稀疏处尚可仰望点滴星月之光，自山腰以上就只剩一毫无罅隙的黑幕了。摸着黑，翻过一道侧岭，山脚下，梁幽山脉的主峰――千鬼峰显现眼前。夜静深深，毫无人息。风，从山顶吹向山脚，呜呜迎面扑下；风，又自山脚向山顶赶，啊啊艰难行径。呜啊、呜啊，吹得林木摇摆不停，吹得枝叶和声一片，时而突有惊心动魄的叫喊响彻山脉，像人声似鬼喊。若水仔细辨别，猜测那是游走于山岭峡谷间小股疾风一掠而过，在这荒山野岭，阵势确是惊人。
若水借暗淡星月光芒，找出了条前人踩踏过的上山之道，摸索潜行。行不多久，若水闪身进了道旁的林间。刚离道上，一点微弱灯光已照了过来，两条小小身影随光而动，在山道两旁悄声摩摩挲挲，甚至摸到了若水的脚下。这下，若水看清了。两女孩，看似姐妹，一约莫十五六岁，一只有十岁有余。姐姐手上小小的手电左照右照，不时停了停，在道边拔了几株小草。
一阵怪风袭来，在山岭峡谷间上蹿下跳，鬼哭狼嚎。妹妹吓得一个趔趄跌倒在道上，张嘴想哭可没哭出声来。姐姐一把搂住妹妹，轻声细语安慰着。妹妹从惊吓中缓缓平复，带着泪珠娇声叫道：“姐。”姐姐一把捂住妹妹的嘴，低声说：“小心被他们听到。”妹妹听着又战栗起来。姐姐揽过妹妹，轻轻安抚。
若水听得稀里糊涂，再看看没一丝光亮的密林，满腹疑惑：如此黑灯瞎火，还会有什么人出现，这小姐妹俩为何害怕至斯。若水本想出来打个招呼，见状不得不斟酌斟酌。等她斟酌好，小姐妹已不见踪影。若水想顺道追上前，却更怕惊吓了她们。
若水停下仔细琢磨，忆起微弱光线下那小姐妹俩的着装，一点都不像是山里人家的孩子，也不像是误入山林，应就是从千鬼峰而来。窦隆京圈的受保护地？十之八九。若水肯定了自己的判断，更打定注意，要去看看窦隆京是怎样保护这些人的。
天已微有茫茫色，若水和衣而卧，等待黎明的到来。