不知道她什么时候停下了，我好半天张着嘴巴，突然醒悟过来，脱口赞道：“好歌曲，好嗓子，好琴声，我都不知道该怎么来形容这个好了。”

女子欣然道：“能得端木公子如此激赏，小女子万分荣幸。”

我心里实在是钦佩到了极点，还是不住口的赞叹：“今天听了姑娘的歌曲琴声，才知道什么叫做绝妙。以前听过邓丽君唱的春花秋月何时了，以为好听，现在想起来，才知道是那时候还未曾认识姑娘了。”

那女子“哦”了一声问道：“未知公子所言的邓丽君为何人？善唱后主词么？”

我几乎要给自己一个耳光，兴奋过头，又口不择言了。赶紧说道：“那邓丽君乃是旅居暹罗国一名歌女，李后主的词作只有这一首传到了海外，被谱曲传唱，在下在暹罗国游历时曾有幸听到。”

那女子惊讶得“啊”了一声，说道：“想不到后主词作竟然流传海外，不知海外所谱曲子是否与中土相同？未知公子是否记得曲谱？”

曲谱我倒是记得，不过那是简谱五线谱，写出来也没有人认得。我暗地里咬咬牙，说道：“曲谱虽然不记得，但若是姑娘不嫌弃在下嗓音粗鄙，我可以为姑娘唱来听听。”

声音惊喜起来，说道：“如此甚好，便有劳公子了。”

我用指关节轻叩桌面做节奏，清了清嗓子，用前所未有的认真态度把这首“虞美人”唱了一遍。感觉有几个音没有唱准，心里直打鼓，太紧张了，丢丑了丢丑了，她应该没有把耳朵捂起来吧？

“公子唱得极好，多谢公子了。”那声音显得兴奋了，说道：“海外曲韵果然与我中土大异其趣，这曲虞美人与我大宋的词牌大是不同，今日依依得逢公子，实在是一桩幸事。”

我正要说话，忽听到里面有悉悉索索的衣裙摩擦声音传来，然后就听到一个少女的声音说道：“王娘要琥珀告知姑娘，曹公子想来见姑娘一面。”那女子说道：“你去回王娘，今晚依依只陪端木公子，其他人一律不见。”那少女应了声是。

我连忙道：“端木秀蒙姑娘搭救，又在姑娘这里叨扰了不少时间，姑娘有事请自便，在下这就告退了。”

那名叫依依的女子说道：“今晚小女子秦依依能聆听到公子的妙谈新曲，不由得欢喜忘形，一时竟疏忽了待客之道，怠慢了公子，还请公子海涵。”我赶紧摆手道：“姑娘神仙般的人物，端木秀光听到姑娘的话音琴声就难以自持了，哪里还敢唐突姑娘？绝没有责怪姑娘的意思。”

秦依依话语中透着欢快，说道：“翡翠，快请端木公子到里屋来就坐。”说完琴声又起。那小丫鬟笑着上前打起帘子，对我说道：“端木公子请。”我道了谢，抬眼只看到帘子后面几步远装着一道八尺高的影壁，造型颇似一张屏风，上面描绘着精致生动的花鸟泉石。我不由得挺了挺胸，迈步朝里屋走去。

地上铺的是大小规则不等深浅颜色不同的青石块，头顶影壁和墙壁之间装有悬空木格，上面缠着碧绿的藤蔓，中间还缀悬着数盏小巧纱灯。转过影壁，面前忽然出现一曲碧水，水道两旁生有丛丛细竹，参差立着几支四尺高的银制灯架，各燃一盏淡红色的纱灯。一架曲面木桥跨在水面上，小径蜿蜒，转到几丛碧竹后面，可以看到那后面透来亮光，还有悠扬的琴声。四周都有檐瓦，当中一片星月闪耀的夜空。

这里是在樊楼的四层楼上吗？我感到一阵疑惑，看情形分明是到了一处花园中嘛。隐隐看去，可以看到两面粉白的墙壁，墙壁上竟然还有琉璃镂空小窗。我顺着卵石小径走到竹丛后面，眼前豁然一亮，明亮的灯烛照耀中，当中是一张两丈见方的榻台，榻台左侧装着构型精巧的镂空木架，上面摆满书籍画轴、古董饰物等物品。

榻台当中摆着三张条案，当中条案后坐着一名白衫乌发的少女，正垂首弹抚面前的古琴。在她的身后，可以看到一排雕花栏杆和木柱，然后是青碧的夜色。右侧是一簇太湖石堆成的假山，有淙淙流水的声音，看来这就是那曲水流的源头了。我立刻明白过来，这里是一处人工制成的楼顶花园，真是巧夺天工啊。

见我走进来，那少女直立起腰，欠身行礼道：“秦依依见过端木公子。”我连忙回礼，在她旁边的一张条案后屈膝跪下，这才看清楚她的面容。

在走进来以前，我早就在心底描画过无数遍她的模样，不知道这位开封城里最负盛名的艺妓，究竟是个如何迷人法。

张琮在来路上曾举例说。我那个对头靖乡侯石炅，有一次在樊楼饮酒，向同桌的朋友夸口能当晚见她一面。于是将他身上佩戴的先祖传下的御赐紫玉佩郑重其事地送上求见，一个小丫鬟出来送还玉佩，并说姑娘感觉不舒服不想见客。那石炅又巴巴的重金请来御医，说是为姑娘看病，最后还是被挡在门外，连带着那位没见到秦依依的御医也懊恼了两个月。

有位朝廷驻边重将之子，为了能连续三天让秦依依陪他，一下子就抬了价值三十万贯的一箱珠宝在鸨母面前，结果当天晚上就和另一位当朝重臣的公子冲突起来，两败俱伤，至今还在床上躺着，据说还念念不忘要再见她一面。

见与不见，全看她高兴不高兴。看得中的人，比如我的苏偶像，可以凭一卷自制的清水诗笺为礼资，便和她奏琴品茶一下午。而当今皇上的岳父之一、淑妃的父亲康毅侯命总管带了两挑黄金前往求见，结果是吃了软钉子，后来跟着欧阳修一起，才见到这位秦姑娘。

唔，想不到欧阳老先生这么大一把年纪了，还喜欢拉着一个老风流干这种少年风情的勾当，人老心不老啊。

现在她就俏生生地在我面前，而我早已连呼吸都感到不是自己的了，只是看着她那动人心魄的容貌发怔。

平心而论，她的美与叶筠妍各有千秋。但她举止仪态的每一种，眉眼肌肤的每一处，似乎都能激起人们对她的无限爱怜。所谓千娇百媚，尽态极妍，说的就是面前的这位少女啊。

你不能老这样盯着一个姑娘看，这样很不礼貌！我在心中狠狠地警告自己。“真不好意思，我实在是太失态了，请姑娘原谅。”回过神来，我拱手道歉道。

秦依依似乎没有想到我一开口会这么说，微微轻笑道：“公子果然是直爽人，全无遮掩做作之态。”她这么一说，我心里拘谨登时减少了许多，也笑道：“我是蛮夷之地来的化外之民，想啥说啥，礼仪客套本来就是不懂得很多的。姑娘也不要老叫我公子公子的了，我自己听久了都不好意思。”

“那依依该如何称呼公子？”秦依依目光看着我说道。我哈哈一笑，说道：“端木秀没有表字，朋友就称呼我端木或者端木兄，姑娘也可以这般称呼我。”

“那依依就称公子做端木兄了。”她笑道。我点点头说道：“这样最好，我们朋友论交，彼此间便可以轻松许多，我也不至于老留神着怕失态。”听到我这么说，秦依依嫣然一笑。几乎又让我霎那失神，幸好，现在心情放松了很多，还能应付得来。

秦依依站起身，白玉般的双手端起淡青色玉雕成的荷叶型酒壶，款款走到我旁边。只见她为我斟满一杯酒，顿时清香扑鼻，一边说道：“这是用江宁钟山泉水和湖州雪糯酿制的，名唤做雪醅，请端木兄一品。”我定了定神，端起来缓缓饮尽，甘冽彻喉，赞道：“好酒，好酒！”

“既然端木兄爱饮此酒，便再饮三杯如何？”秦依依说着，又为我倒满。我笑道：“怎么感觉像是罚酒三杯呢？”秦依依妙目一转，奇道：“端木兄何出此言？”

我举起酒杯，哈哈笑道：“朋友相聚，不敢说舍命陪君，却也当开怀畅饮，随意而行，兴尽而止。依依姑娘只顾为我斟酒，似乎是在罚我呢。”

秦依依也笑道：“是依依不对。端木兄说得好，开怀畅饮，随意而行，兴尽而止。”说完回到自己案前，自斟一杯，缓缓饮尽。

“多谢姑娘！”我将酒喝尽，叹口气说道：“可惜啊，可惜今晚端木秀不能陪依依姑娘秉烛夜谈，尽兴品酒了。”

秦依依看着我问道：“端木兄莫非有要事在身？”我认认真真地说道：“有两个原因。其一是我是陪几位朋友一起来樊楼的，想来他们正在为我担心，我得去找他们。其二我答应了要做好吉他为姑娘演奏歌曲，刚才又听了姑娘的琴曲，现在恨不得马上就去找人制作，好立时弹与姑娘听。”

秦依依掩口笑道：“既然端木兄有这两个原因，那依依就不留你了，这酒留着等下回再请端木兄品尝罢。”

这两个原因当然是真的，但更重要的是，我已经感觉到我很难对面前的绝世佳人保持平常心态，尤其是在这般幽致的环境中，还是早走为妙。

吕周他们几个倒是没受什么伤害，不过受了些惊吓而已，正坐在楼下小厅中焦急得团团转。一见到我，立即围上来问长问短，拉着我前后查视，好像我是刚从牢房里放出来的重刑犯人一样。

我抬起双臂转了一圈，笑道：“兄弟们放心，端木秀命大福大，汗毛都没有少一根。”

他们啧啧称奇，说道：“既然无事，必有奇遇。走，先回家去慢慢喝酒，前后经过都要老实交待清楚。”说完便簇拥着我朝外面去了。

我一路上做了很剧烈的思想斗争，都是好朋友，实在不应该瞒着他们什么。被何不凡一路追逐也还罢了，为朱稆翁所搭救也可以述说得惊险离奇，只是和秦依依相见那段，如果说出去了的话，后果堪忧啊。

我从逃出门口说起，说到我施计甩开何不凡，他们不禁笑叹。说到我走投无路，几乎命丧敌手，幸得朱稆翁搭救，他们神色凝重。等到我说道秦依依为我弹琴唱歌时，眼看着他们的脸色迅速改变，我暗道不妙。

“你这家伙！”张琮首先忍不住了：“竟然自己一个人独享艳福，把兄弟们甩在楼下干着急。”发一声喊，几个人立刻朝我扑过来。我拼命挣扎着躲开，一边辩解道：“当初我也不知道那女子是秦姑娘啊，哪里敢贸然叫你们？”“少狡辩，凭你的聪明，还能猜不到吗？分明是怕大家打扰了你们的好事。”

吕周忽然嘿嘿笑道：“端木兄今晚这般风光，我们也不能瞒着叶姑娘不是？”几个人猛点头称是。

我早知道他们会这么要挟我，立刻朝门外走去。“都戍时了，你还往哪里去？要是感到对不起兄弟了想跳汴河我们可不拦你。”吕周哼哼着说道。

“什么话,我端木秀看起来是那种会自寻短见的人吗？”我大笑道：“反正你们也会告诉筠妍，不如我先去向她坦白好了，争取宽大处理。”

“你休想！”几个人又扑上来把我拉住，他们当然知道，这事如果是我亲自告诉叶筠妍的话，对我而言就没有一点威慑力了。

“我是骗你们的，这么晚出去还不是为了兄弟们着想？”我喊道。“这么晚了要你为我们着想做什？要想着我们早就该想着了！”他们明显不相信。

我整了整衣裳，笑道：“我与秦姑娘约好了，我一旦将吉他制作成功，就立刻和大家一起去拜访秦姑娘。如若戍时制好了，亥时便去，决不多耽搁一时半刻，现在还不算太晚，我这就去找一位制琴人去，早制成便早见到秦姑娘。”

众人听了呆了一呆。张琮忽道：“小弟识得一位制琴名家，就住在左近，我们一起去。走，走！”大家立刻哄笑着出门。