想到这里，我心里一阵酸苦：我们乡下老话说，一日夫妻百日恩，我跟冯玉珍结婚二十年，哪有什么恩情可言？为了一个李梅梅，她竟然把我出卖给纪委，这样的老婆，简直跟仇人一样嘛！唉，当初就应该答应李梅梅，跟她离了。如果我和她不是夫妻，那些财产分割到她名下，她为了保住自己的那些财产，恐怕未必会向外抖搂出去呢！唉，当初之所以没有答应跟李梅梅结婚，倒不是留恋冯玉珍，主要是考虑我这样的身份，一旦离婚会招来上上下下的议论。假如有人以此为由坏我的水，我在仕途上的发展恐怕会受影响。可没想到，我这官没当上去，坏我水的竟然是姓冯的！这个女人，现在说什么都晚了，妈的。
可再往下想，那个李梅梅，同样靠不住。我跟她啥关系？就睡了几回觉，她在省城白得一套住房，加上给她买的珠宝衣饰、送她的现金银行卡，她几辈子都挣不来，这样多的好处，也封不住她的嘴，照样出卖我。要是跟她结婚，能保证她保守秘密，跟我同舟共济吗？我心里没底，不仅没底，而且潜意识告诉我，即便李梅梅成为我老婆，她照样会为了自己的安全，把我的底细给交代出去的——这些个女人啊，怎么就这么下贱、这么软弱、这么不坚强，一点原则性都没有呢？
也许，女人就是这样，不光是冯玉珍和李梅梅，其他女人也一样。有一部什么戏，好像还是外国的，里面有句台词，说：女人，你的名字叫弱者。面对承受不了的压力，她们坦白说出她们知道的情况，也是万不得已吧？我这么有意志力的人，在这儿待了几天，也时时会感到精神的恐惧和虚弱，那她们一经变故，遭遇前所未遇的压力，失去意志和理智，变得格外脆弱也难免……不，我不能这样替她们开脱。这是我老秦为官立身的关键时刻，平时她们都仰仗我、依靠我，在我落难需要亲朋好友相助的时候，再大的压力她们也得给我顶着。
她们不顶着，把所有的担子都甩给老子扛，而且还雪上加霜、火上浇油，这跟临阵倒戈、落井下石有何异？女人，女人里面也有坚强的，比如我的母亲。那么艰苦的日子，那么沉重的生活负担，那么多的冷眼和欺凌，她从来没有当着我的面叹一口气，即使给校长下跪，她眼睛里的光也是闪射逼人的。她常在我面前说的一句话便是：只要身体扛得住，再大的艰难也要顶过去。这两个女人，怎么就没一个能像我母亲那样面对危难仍然坚挺起自己的精神呢？怪只怪我遇到的都算不上好女人，好女人在这种时候，一定会挺身而出，担下自己该担的担子的。所谓“遇人不淑”，过去是用来形容女人的，现在我觉得这句话可以用来形容顾影自怜的自己了。
和我好过的女人，在临湖市还有几个，不过人家都是有夫之妇，我和她们发生的多是一夜情、几夜情，事后，她们无一例外地找我，或者办事，或者要钱，打发了之后，她们还都守规矩，不再来烦我，当然，我一般也不会再去惹她们，因为我只不过是把她们当做野食尝一尝罢了。她们的事会兜出来吗？纪委能查得那么清楚吗——这类天知地知你知我知一夜露水两相情愿的事儿？要是他们能把这些事也调查清楚，那天底下真是任何事都无可逃遁了……
幕布上的画面在缓慢地更换，我脑子里开着小差，对里面录像下来的珠宝古董之类完全置若罔闻了。这些东西，全他妈是一堆废物，而且此时成为我的罪证，真是早知现在，何必当初！难道这就是我们老家人说的：走多了夜路总会碰到鬼。我如今真是碰到鬼了呢！
当录像即将放完的时候，我忽然从幕布上看见一样东西，它是那样鲜明地刺痛了我的眼睛。我脱口喊：“停下！”
小袁看了看我，又看了看画面，诧异地将播放哭的按钮揿下“暂停”。
停止的画面上，是一只玉手镯，那只手镯大致呈青绿色，但颜色很杂，而且晦暗，缺乏光泽，看上去的感觉很硬，接近石头，稍有点常识即可看出，它是一只质地很差的玉镯，跟前面播放的那些光泽闪烁、晶莹明亮的珠宝相比，很不相称。然而，我注视那只手镯的目光，灌注了比其他首饰珠宝更加复杂和丰富的情感在里面，许多岁月的沉淀在我的脑海里浮现出来，让我的目光显得迷乱和恍惚——这点，很快被小袁和闵处长注意到了。
但此时，我已经顾不得观察他们俩的动静，我沉浸在自己的情绪里，心情阴郁而沉重。
这只玉手镯，从价值上来说，值不了多少钱，毕竟它的材质很差，可它，它，它是我母亲留下的唯一的遗物或者说遗产。看见它，我仿佛又看见我小时居住的那又穷又破的家，看见我那又黑又瘦满脸皱纹、衣衫褴褛、整日操劳没有一刻停歇的母亲……
母亲在世的时候，我的家完全可以用“一贫如洗”或“家徒四壁”来形容。别说财产，家里的那口水缸，也豁了一个大口子，连不多的几个碗碟，也没有一个是完好的，不是裂了缝就是缺了沿。我从小时在襁褓里一直到长大去外面读书，就没穿过一件新衣服，母亲的衣服更是补丁摞补丁，由于长年汗水浸渍，稍微被外力挂扯就拉开一条大口子，所以母亲的衣服老是露着肉，露出肉的地方也就跟她的脸和手一样，被太阳晒得黑红黑红。
小时候，我连皮鞋是什么样都没见过，家里穿的鞋都是母亲一针一线纳出来的，那种布底、圆口、黑面的鞋子，如今城里人也有喜欢穿的，他们觉得比皮鞋和旅游鞋更柔软、更透气，但他们不过是休闲时候偶尔在家里穿一下，外出上班、开会、游玩、社交，还是以为皮鞋和名牌旅游鞋更能体现身份，更能满足自己骄傲的心理。由于这种布鞋纳上一双，要花费母亲大量的时间，所以她两三年才能给我们纳一双新鞋，而新鞋穿在我们脚上，不用几个月，大拇脚趾就会把它顶出一个洞。为了节约鞋子，我们打柴、放牛、干农活，都以草鞋甚至赤脚为主，布鞋只是在上学的时候或过年的时候才能穿。家里虽说还不至于吃了上顿没下顿，但长年处于半饥半饱的状态，不是用红薯就是用青菜、芥菜、包菜之类生长快的蔬菜作为补充。青黄不接的时候，我和弟弟还上山挖过野菜，与一点点米搅拌在一起煮稀饭，度过那些难熬的时光。那个年代，我家里连砍柴刀和切菜刀都时常要借邻居的用，家里唯一可以作为值钱物品看待的就算这只手镯了。
很小的时候，我并没有见过这只手镯，也不知道家里有这样一只手镯。到了我入乡里中学读书以后，逢周末回家，夜深人静的时候，我在黯淡的油灯下面背书，有时会看见母亲从家里唯一的樟木箱里（箱子外表的油漆已经剥落，铰链和锁都长满锈迹）翻来翻去，最后拿出一个小小的包裹，再一层一层打开包裹的布，里面露出的，就是这只光泽黯淡的手镯。